Is Alkmaar straks de slimste stad ter wereld op het gebied van vergroening en water? ‘Eer dat we in de finale staan’

De prijsuitreiking vindt eind oktober plaats in Hongkong. Alkmaar neemt het daarin op tegen Melaka (Maleisië) en Bunia (Democratische Republiek Congo). In totaal zijn voor 2026 wereldwijd 21 steden geselecteerd als finalist, verdeeld over zeven categorieën.

Kleine projecten met groot effect

De inzending ‘Like Alkmaar’ bestaat uit een reeks vergroeningsprojecten die waterberging, klimaatadaptatie en leefbaarheid combineren. Voorbeelden zijn het Urkplein, waar een versteende parkeerplaats is omgevormd tot een groen pocket park met ruimte voor waterberging en biodiversiteit, en de Laat, waar een drukke winkelstraat klimaatbestendig is ingericht met meer groen en waterdoorlatende bestrating.

Ook de Hans de Riesstraat, de Arubastraat en het Bolwerk rond de Molen van Piet maken deel uit van de inzending.

Bij de Hans de Riesstraat werkten bewoners mee aan een groenere straat met extra bomen en regenwateropvang. De Arubastraat werd getransformeerd van groot parkeerterrein naar een gebied waar parkeren, vergroening en biodiversiteit samengaan. Het Bolwerk laat zien hoe klimaatadaptatie, erfgoed en verblijfskwaliteit elkaar versterken.

Wethouder Te Beest benadrukt dat juist de schaal van de projecten opvalt: "Waarom onze nominatie is opgevallen is omdat het niet hele grote projecten zijn, maar juist de kleine, behapbare projecten op iets kleinere schaal die je overal kan toepassen in je stad."

Zeven jaar vergroenen

Het vergroeningsprogramma loopt inmiddels zeven jaar. Paul Weidema van Stadswerk072, dat de projecten uitvoert, wijst op de kracht van de continuïteit: "De consistentie erin van het vergroenen doen we goed. Dus niet groot een industrieterrein, maar steeds jaar in jaar uit doorgaan met kleine projecten en dat valt dus ook op."

De organisatie achter de World Green City Awards, AIPH, omschrijft de Alkmaarse aanpak als een aansprekend voorbeeld voor andere steden wereldwijd. In een reactie schrijft AIPH: "Wij zijn van mening dat het werk dat binnen het project Like Alkmaar is uitgevoerd een uitstekende inspiratiebron vormt voor andere steden. Bovendien zien wij duidelijke mogelijkheden om deze aanpak ook toe te passen in steden elders in de wereld."

Workshop in Hongkong

Wethouder Te Beest reist de laatste week van oktober samen met een inhoudelijk deskundige projectleider naar Hongkong voor het bijbehorende congres en de prijsuitreiking. Alkmaar verzorgt daar ook een workshop over de inzending ‘Like Alkmaar’. Weidema heeft eerder vergelijkbare presentaties gegeven in Italië, Servië en België.

Burgemeester Anja Schouten schrijft in een brief aan de gemeenteraad dat de nominatie ook kansen biedt voor internationale samenwerking en kennisuitwisseling. De deelname aan het congres wordt benut om contact te leggen met internationale stedennetwerken, kennisinstellingen en fondsen gericht op klimaatadaptatie en leefbare steden.

Wethouder Te Beest ziet de nominatie zelf al als een erkenning: "Het is al heel fijn dat we deze nominatie hebben ontvangen, het is eigenlijk op deze schaal een winst. Het is echt een erkenning dat we goed bezig zijn."

Dit bericht is ook gedeeld via ons Rodi WhatsApp-kanaal van Alkmaar. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het kanaal (anoniem) via deze link.