Echteld blijft! AZ verlengt contract met hoofdtrainer tot 2028: ‘Keihard werken én genieten’

Echteld nam halverwege januari het stokje over als hoofdtrainer van AZ 1. Onder zijn leiding bereikte de ploeg dit seizoen de kwartfinales van de UEFA Conference League. Het sportieve hoogtepunt volgde op zondag 19 april, toen AZ de Eurojackpot KNVB Beker wist te winnen.

Lange loopbaan in het voetbal

Echteld is al jarenlang actief in de voetbalwereld. Als speler droeg hij het shirt van onder meer HFC Haarlem, sc Heerenveen, AZ en RKC Waalwijk. Daarna werkte hij als trainer in de jeugdopleiding van AZ en jarenlang als assistent-trainer bij het eerste elftal.

Voor zijn terugkeer naar Alkmaar in 2024 als hoofdtrainer van Jong AZ werkte hij onder meer bij PEC Zwolle, De Treffers en het tweede elftal van Paris Saint-Germain. Daarnaast was hij meerdere jaren assistent-trainer bij Jong Oranje.

Tekst gaat verder onder de video.

Echteld trots op verlenging

Echteld reageert trots op zijn nieuwe contract. “Vanaf het moment van mijn aanstelling had ik mezelf twee dingen voorgenomen: elke dag keihard werken en ervan genieten. Ik houd ervan om dagelijks met die gasten te werken en hen te zien ontwikkelen.”

Ook kijkt hij met trots terug op het bekerseizoen. “Natuurlijk was het winnen van de beker een absoluut hoogtepunt. Daarmee hebben de spelers zichzelf in de geschiedenisboeken gespeeld. Tegelijkertijd zie ik dat er ook nog veel potentie in de groep zit. We willen onder andere constanter worden over een langere termijn.”

Volgens Echteld spreekt de contractverlenging vertrouwen uit vanuit de club. “Samen met de staf, de technische leiding en de spelers willen we het huidige seizoen goed afsluiten om ons daarna voor te bereiden op hopelijk weer een historisch nieuw seizoen.”

Technisch directeur lovend over hoofdtrainer

Nieuwe technisch directeur Niels van Duinen noemt vooral de manier waarop Echteld met spelers en staf omgaat een belangrijke kwaliteit.

“Hij wordt door velen geroemd om zijn persoonlijke, directe en warme manier van werken. Hij bewaakt de topsportnorm op een manier die aansluit bij deze generatie”, aldus Van Duinen.

Volgens de technisch directeur weet Echteld een goede balans te vinden tussen presteren en ontwikkelen. “Leeroy is veeleisend voor zichzelf en de mensen om zich heen. Hij weet niet alleen spelers, maar ook stafleden in hun kracht te zetten.”

Dit bericht is ook gedeeld via ons Rodi WhatsApp-kanaal van Alkmaar. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het kanaal (anoniem) via deze link.