Bouchra zorgt voor haar zieke moeder: “Mijn gedachten zijn altijd bij haar.”

Bouchra’s moeder heeft een vergevorderde vorm van dementie. Ze heeft dag en nacht verzorging nodig. Samen met haar zussen en broer zorgt Bouchra dat hun moeder nooit alleen is. De thuiszorg helpt met de medicatie, verder zorgen de kinderen voor alles. “Mijn moeder woont zelfstandig en dat willen we graag zo houden. Dat betekent wel dat wij om de beurt bij haar langs gaan. Ik zorg drie dagen per week voor haar en op dinsdag blijf ik ook slapen. Dat doe ik graag, maar het is ook zwaar.”

Signalen gemist

Totdat haar moeder de diagnose kreeg, wist Bouchra eigenlijk niet wat dementie betekende. “Ik had er wel over gehoord, maar wist niet goed wat het inhield. Toen mijn vader nog leefde, gaf hij aan dat mijn moeder steeds meer dingen vergat en dat er iets niet klopte. Wij dachten dat hij het overdreef en misten de signalen. We hadden pas door dat er echt wat met haar geheugen aan de hand was toen mijn vader langere tijd in het ziekenhuis belandde en wij onze moeder opvingen. Ze herhaalde dingen wel heel vaak en vergat haar medicatie in te nemen.”

Tips voor andere mantelzorgers

“We ruimden eerst steeds spullen op die ze ergens had neergezet. Nu weet ik dat je dat beter niet kunt doen. We hebben geleerd om haar zoveel mogelijk dingen zelf te laten doen. We helpen haar geheugen meer door de spullen te laten staan. En door haar bijvoorbeeld te betrekken bij het koken. Ook als we samen buiten een rondje met de rollator lopen, volg ik haar in plaats van andersom. Ze loopt dan meestal dezelfde route, langs haar oude huis waar ze de buurt nog goed kent. Als ze over het verleden praat, kent ze alle details nog.”

Extra risico door diabetes

Bouchra maakt zich het meeste zorgen over het eetgedrag van haar moeder. “Als ik er niet op let, vergeet ze te eten of eet ze juist dubbel. Vanwege haar diabetes is het erg belangrijk dat ze goed en regelmatig eet. Daarom ben ik een paar keer per dag rond etenstijd extra alert.” Diabetes geeft extra risico op dementie. Zelf heeft Bouchra ook insuline nodig. ”Ik ben ook weleens bang dat ik later dementie krijg. Hoe moet dat dan met de kinderen en kleinkinderen? Omdat ik goed Nederlands spreek, kan ik wel eerder bij de zorg aankloppen en beter overleggen.”

Impact van mantelzorg

De impact van haar moeders ziekte op Bouchra’s leven is groot. “Alles staat in het teken van de zorg voor mijn moeder. Zelfs als ik een dagje rust heb, zijn mijn gedachten bij haar. Wordt ze goed verzorgd, eet ze wel goed. Maar ik heb natuurlijk ook mijn eigen gezin en huis om voor te zorgen. Mijn 3 zoons hebben hun eigen gezinnen en leven, maar mijn dochter woont nog thuis. Gelukkig heb ik een lieve man met veel begrip en geduld.”

Kijk op amsterdam.nl/dementiemantelzorgNW wat je kunt doen als een ouder, partner of jezelf klachten krijgt over het geheugen of het denken.