Henk Looijen overleden op 78-jarige leeftijd

NOORD - Oud topvoetballer Henk Looijen is vorige week op 78-jarige leeftijd overleden. Hij maakte deel uit van de legendarische lichting 'Mosveld Babies' die begin jaren zestig bij De Volewijckers landelijk zoveel indruk maakte. Looijen zou altijd aan de club verbonden blijven. De laatste jaren van zijn leven had hij last van zijn hart en woonde al een aantal jaren in verzorgingshuis De Die in Amsterdam-Noord.
Als kind werd hij al lid van De Volewijkcers dat toen nog een prominente rol speelde in het betaalde voetbal. In 1954 stapte De Volewijckers over op betaald voetbal. In die tijd kreeg het team van begin jaren 1960, dat koesterend de 'Mosveld-baby’s' werd genoemd, vorm. Het was begonnen als een jeugdteam dat jarenlang met elkaar samenspeelde en uiteindelijk de overstap maakte van A-junioren naar het eerste seniorenteam. Evert Theunissen was coach, trainer en soms parttime vader voor het team. Bekende spelers uit dat team waren Hassie van Wijk, Wout Schaft, Frits Soetekouw en Looijen. Na het vertrek van Theunissen volgde de charismatische trainer Daan de Jongh hem op (hij was eerste elftalspeler geweest in het team dat landskampioen werd in 1944). Ook de Jongh was als een vader voor de jongens; wedstrijdbesprekingen werden bij hem thuis gehouden. Ondertussen spelend in de Eerste Divisie A werden de Mosveld-baby’s in 1961 tweede in de competitie en dit gaf recht op deelname aan een promotiecompetitie voor een plaats in de Eredivisie en die doelstelling werd gehaald.
In het eerste eredivisieseizoen eindigde De Volewijckers op de elfde plek, een goed resultaat voor een debutant. Het seizoen erop werd een rampseizoen. Het seizoen was zes wedstrijden oud toen trainer de Jongh, op de terugweg in de bus vanaf een uitwedstrijd bij DOS in Utrecht, op de achterbank van de bus overleed aan een hartstilstand. De magie van de Mosveld-baby’s was gebroken en de spelers kwamen deze slag nooit te boven. Het team degradeerde in 1963 roemloos met slechts 8 punten naar de Eerste Divisie. Daarna viel het team uit elkaar. Looijen was na zijn actieve carrière ondermeer bestuurslid technische zaken en speelde bij de veteranen van zijn club. Van 1989 tot 1991 was hij trainer van De Volewijckers. Hij was ook de drijvende kracht achter de bouw van de overdekte tribune die nog steeds op het complex van Buiksloot staat. De laatste jaren was hij vanwege zijn slechte gezondheid steeds minder aanwezig bij de wedstrijden van het eerste elftal en de veteranen. Looijen zal in de Amsterdamse voetbalwereld niet snel vergeten worden en was een prachtig mens met een groot sociaal hart. Clubliefde was voor hem heel normaal.