Reddingsbrigade Castricum laat kinderen kennismaken met waterveiligheid én vrijwilligerswerk

Voor Froucke is de Reddingsbrigade inmiddels al vier jaar een belangrijk onderdeel van haar leven. “Ik ben in 2022 begonnen als zij-instromer. Na een open dag ben ik enthousiast geworden. Ik was op zoek naar vrijwilligerswerk als een mooie missie naast mijn werk. Het sportieve aspect en het buiten zijn, spraken mij heel erg aan. Het is een fijne aanvulling op mijn gezins- en werkleven.”

De Reddingsbrigade Castricum is een grote vereniging met ongeveer 200 volwassen leden. Dat is ook nodig, omdat bijna iedereen dit vrijwilligerswerk naast een baan of studie doet.

Een tweede familie aan zee

De combinatie van sport, buiten zijn en iets betekenen voor anderen maakt de brigade voor Froucke bijzonder. “Het is een hele gezellige club, bijna als een soort tweede familie’’, lacht ze. ‘’Je doet het natuurlijk voor het goede doel: mensen veilig houden op en rond het water. Maar de saamhorigheid met het team is daarbij ook heel belangrijk, uiteindelijk draait het allemaal om teamwork.”

Als Castricummer ontdekte ze door zich bij de brigade aan te sluiten opnieuw de waarde van het strand. “Eigenlijk kwam ik vroeger veel te weinig op het strand. Dat is zonde, want we wonen hier zo dichtbij. Door de Reddingsbrigade ben ik veel vaker op het strand te vinden, ook buiten diensten om.”

Training

Om vaardig te blijven en zo goed mogelijk hulp te kunnen blijven bieden, moet er getraind worden. Dat gebeurt een keer per week op het strand aan de hand van casussen en daarnaast traint de jeugd ook in het zwembad de zwemvaardigheden.

“Zo’n casus kan een drenkeling zijn, een kiter die in de problemen komt of bijvoorbeeld iemand die in de duinen hulp nodig heeft. We trainen met boten, de strandambulance en natuurlijk ook reanimaties op poppen”, licht Froucke toe.

Tijdens een stranddienst houden vrijwilligers toezicht, controleren zij het materiaal en letten ze op omstandigheden zoals hitte, onweer en gevaarlijke zee. Grote incidenten komen gelukkig niet vaak voor. “Op het strand in Castricum gebeurt gelukkig relatief weinig.”

Voorlichting blijft belangrijk

Volgens Froucke zijn het vooral bezoekers van buiten Castricum die de zee soms onderschatten. “Ik ben trots op onze eigen dorpsinwoners. Veel Castricummers weten goed hoe ze met de zee om moeten gaan. We geven veel voorlichting, bijvoorbeeld via scholen en met folders die huis-aan-huis verspreid worden.”

Een belangrijk onderwerp blijft de stroming in zee. “Vooral wanneer er weinig tijd zit tussen hoog- en laagwater kunnen de stromingen sterker zijn. Ook de wind speelt een grote rol. Aan kinderen leren we bijvoorbeeld ook dat je kunt afdrijven met een opblaaskrokodil bij een oostenwind. We kijken bij de voorlichtingen goed naar wat er belangrijk is voor de doelgroep.”

Muizwemmen

Een paar keer per jaar kun je letterlijk ervaren wat de zee doet. “Bij het muizwemmen laten we de deelnemers zelf in een mui zwemmen, de brigade begeleidt dit en heeft drijfmiddelen mee voor het geval dat een zwemmer het toch niet trekt. Het gevaar zit vaak niet in de stroming zelf, maar in paniek raken. Het belangrijkste is: zwem niet recht tegen de stroming in, maar laat je eerst meevoeren en als de stroming minder sterk voelt, kun je er schuin uitzwemmen.”

‘Leren, samenwerken en plezier maken’

Tijdens de voorlichting op Visser ’t Hooft vertelde Froucke de groep 8-leerlingen niet alleen wat de Reddingsbrigade doet, maar ook hoe zij zelf kunnen deelnemen. “We vertellen wat de opleiding inhoudt en welke gevaren er zijn op het strand en in zee. Bijvoorbeeld waarom opblaasspeelgoed gevaarlijk kan zijn bij oostenwind.”

Om de leerlingen actief mee te laten doen, werd er ook een pubquiz georganiseerd. “Dat past goed bij hoe wij werken: leren, samenwerken en plezier maken.”

Volgens Froucke is het belangrijk om kinderen al vroeg kennis te laten maken met waterveiligheid. “Je leert voor jezelf hoe je veilig blijft, maar je leert ook hoe je anderen kunt helpen.”

De jeugd speelt een grote rol binnen de brigade. “Een groot deel van onze volwassen leden is ooit begonnen bij de jeugdbrigade. Je groeit samen op, leert verantwoordelijkheid nemen en er ontstaan vaak hechte vriendschappen.”

Meedraaien

Jeugdleden worden ook betrokken bij het werk op het strand. “Bij iedere melding kijken we wat passend is. Bij een reanimatie gaan ze bijvoorbeeld niet mee, maar bij zoekacties naar kinderen, EHBO, patrouilles of ondersteuning kunnen ze wel helpen.”

‘Kom een keer kijken’

Voor kinderen die nieuwsgierig zijn geworden, is de drempel laag. “Kom gewoon een keer kijken bij de post of tijdens een training. Je mag altijd meekijken. De jeugd traint op maandag en dinsdag”, zegt Froucke.

Nieuwe leden starten meestal eerst in het zwembad om te kijken naar de zwemvaardigheid. Daarna volgen verschillende opleidingen en diploma’s, zoals strandloper 1 tot en met 4. “Je leert vooral door te doen. Er zit theorie bij, maar het meeste is praktijk.”

Ook voor het werken met voertuigen en boten zijn aparte opleidingen nodig. Froucke heeft zelf bijvoorbeeld een rijtraining gevolgd voor de strand-4x4. “Dat is echt iets anders dan autorijden op de weg. Het is natuurlijk niet de bedoeling dat je zelf strandt op het strand”, lacht ze.

Met de voorlichting aan groep 8 hoopt de Reddingsbrigade Castricum nieuwe jeugdleden enthousiast te maken. Want wie op jonge leeftijd leert omgaan met water, kan later het verschil maken op het strand.