Slenteren door Den Helder, aflevering 273

DEN HELDER - Van het wondermooie beeld dat op deze ansichtkaart werd vastgelegd, kan niemand zeggen het met eigen ogen te hebben gezien. Uit eigen onderzoek heb ik kunnen nagaan, moet dit buitengaats brengen van Hr. Ms. instructieschip Urania in het jaar 1898 zijn geschied.

Machtig, dat dit klusje van de sleepboot Hercules, dat deel uitmaakte van het normale havengebeuren – hetgeen mag blijken uit het handjevol belangstellenden langs de kant – en in mooi contrasterend zwart en wit voor ons bewaard is gebleven. Dat niet alleen: links op de ansichtkaart zien we nog een deel van het oorspronkelijke Peperhuisje, terwijl op de kop van de strekdam het pantserfort Harssens als waakhond op de loer ligt om eventuele vijanden af te schrikken.

Primitief steigertje

Ook is duidelijk te zien met wat voor een primitief steigertje de Texelse boot het in het verre verleden moest doen. Dat kon toen nog, al was het bij heel hoog water nogal eens behelpen geblazen. Voor de echte Nieuwediepers druipt de romantiek van dit stukje marineverleden af. Bijna niets is er vandaag de dag nog terug te vinden van wat hier van ‘het Paleis’ af voor het nageslacht werd vastgelegd; alleen het Harssenseiland is er nog en heeft een andere bestemming gekregen. Nog even terugkomend op Hr. Ms. Urania, die maakte haar laatste tocht op de Zuiderzee in de zomer van 1908. Het schip werd daarna ingericht als logementschip en verbrandde in 1911 bij de grote brand op de Rijkswerf te Hellevoetsluis.