Helderse durfsporter overwint kanker én de Alpen

Tijdens een expeditie in het Monte Rosa-massief beklom Horn drie bergtoppen boven de 4.000 meter: de Piramide Vincent (4.215 meter), de Balmenhorn (4.167 meter) en de Signalkuppe (4.554 meter), waar zich de hoogste berghut van Europa bevindt. De oorspronkelijke ambitie was de beklimming van de Mont Blanc. Door de uitzonderlijke hitte en de daardoor ontstane gevaarlijke omstandigheden werd besloten die poging af te breken.

Technisch uitdagende route

In plaats daarvan werd gekozen voor een technisch uitdagende route in het Monte Rosa-massief. "Juist na alles wat er is gebeurd, voelt zo’n beslissing heel anders", vertelt Horn. "Vroeger had ik misschien koste wat kost mijn oorspronkelijke doel willen halen. Nu weet ik dat verantwoord omkeren soms de grootste overwinning is. En daarnaast; de Mont Blanc staat er volgend jaar ook nog."

Persoonlijk onderzoekstraject

Voor Horn betekende de expeditie veel meer dan een sportieve uitdaging. Tijdens de beklimmingen verzamelde hij gegevens over de fysieke belasting van het lichaam op grote hoogte. Die gegevens worden gebruikt binnen een lopend persoonlijk onderzoeksproject naar de effecten van extreme omstandigheden op herstel, prestaties en veerkracht. De Nieuwedieper zet zijn expedities al jaren in om een groter verhaal te vertellen. Via zijn stichting, de Sebastiaan Horn Foundation, vraagt hij aandacht voor avontuur, natuur, gezondheid en maatschappelijke betrokkenheid.

Dromen najagen

Daarnaast verzorgt hij lezingen waarin hij vertelt hoe tegenslagen kunnen uitgroeien tot nieuwe mogelijkheden. "Mijn grootste overwinning is niet dat ik op 4.500 meter heb gestaan", zegt Horn. "Dat is dat ik überhaupt weer (of nog steeds) in staat ben om zulke dromen na te jagen. Als mijn verhaal één iemand helpt om na ziekte of een moeilijke periode weer vooruit te kijken, dan is deze expeditie meer waard dan welke bergtop ook." De ervaringen uit de Alpen vormen de basis voor nieuwe artikelen, lezingen en een podcast waarin Horn zijn ervaringen deelt en anderen wil inspireren om hun eigen uitdagingen aan te gaan.