Halve eeuw Den Helder, aflevering 132

DEN HELDER - Hotel, café restaurant ‘Bonne Espérance’ aan de Prins Hendriklaan hield op te bestaan. Eigenaar Cor Vader was 35 jaar in de horecasector werkzaam en vond het tijd om te stoppen.

Hij betrok in 1965 het gebouw waar eerder ter plekke een filiaal van de Hoornse Bank en het Katholiek Militair Tehuis gevestigd waren. Vervelend was wel dat zijn klantenkring die regelmatig van het gebouw gebruik maakten een beetje in de put zat.

Vaste clubs

Er waren bezoekers van vaste clubs die naar iets anders moesten uitzien. Cor Vader verkocht het gebouw aan de Stichting Bijbelclub ‘De Ambassade’ met de bedoeling dat die halverwege december 1976 het pand zou betrekken. Beneden was ontvangstruimte voor jongeren en boven kwamen twee gezinnen uit het Bijbelclubwerk.

In eerste instantie maakten bezoekers van ‘De Ambassade’ gebruik van een gebouw in de Hoogstraat. Jaap Wezelman, Jan van Deutekom en An Van der Schoor waren er de initiatiefnemers en verkeerden in het besef dat er op het gebied van geloof voor de jeugd een grote leegte bestond.

Vervangende ruimte

Het groepje kinderen bedoeld voor 13 tot 25 jarigen groeide gestaag en maakte vervangende ruimte noodzakelijk. Het Bijbelclubwerk stamde uit de Nederlands Hervormde kerk maar al vóór de verhuizing naar de Prins Hendriklaan waren jongeren uit andere geloofsrichtingen ruimschoots vertegenwoordigd.