Politie en handhaving proberen jongeren uit Edam en Volendam in de kraag te vatten

Door Kees Bakker

Tijdens De Hunt proberen jongeren uit handen van de politie en de handhavers te blijven, terwijl ze stempels verzamelen bij verschillende posten. Als ze worden gepakt dan kost dat tijd én strafseconden. Tijdens het spel zijn jongerenwerkers aanwezig die de ‘boeven’ een nieuw leven geven. De jongere die uiteindelijk het snelst met een volle kaart terugkeert, wint het spel. Link Jongerenwerk Edam-Volendam organiseert het evenement in samenwerking met de gemeente Edam-Volendam en de politie. De eerdere editie in 2022 trok veel deelnemers en belangstelling. 

Barbecue

De bedoeling van De Hunt is om de kloof tussen jongeren en de politie en handhaving te verkleinen. “Een paar jaar geleden merkten we dat de jeugd een slecht beeld had over agenten en handhavers. Mede door activiteiten zoals De Hunt zien we dat de kloof kleiner wordt”, legt Victor Dierdorp, van Link Jongerenwerk uit. “Het evenement zorgt ervoor dat de jongeren de personen achter het uniform leren kennen. Daarom is er voorafgaand een barbecue waar jongeren en agenten en handhavers in gesprek kunnen met elkaar. Ook na het spel, tijdens de prijsuitreiking, is er ruimte voor een praatje. Op deze manier komen beide partijen dichter bij elkaar. De verbinding is enorm belangrijk.”

Vangnet voor jongeren

Naast De Hunt probeert Link Jongerenwerk Edam-Volendam de jongeren in de regio op verschillende manieren te bereiken en te helpen. “We organiseren diverse activiteiten, zijn aanwezig op scholen en het belangrijkste: we lopen ook op straat”, vertelt de 24-jarige Dierdorp. Hij is geboren en getogen in Edam en werkt nu vier jaar als jongerenwerker- en coach in de regio. “We proberen een vangnet te zijn voor jongeren en volgens mij lukt dat aardig.” 

Singelplein

Als voorbeeld geeft hij het Singelplein in Edam. “Een aantal jaar geleden was het verlaten en vies. Nu zijn er jongeren die voetballen, basketballen en elkaar daar ontmoeten. Ook is daar onze Link-up, een mobiel jongerencentrum, aanwezig die zelf wordt beheerd door de jeugd. Ik merk dat er minder overlast is op straat, omdat ze een plek hebben waar ze samen kunnen zijn.” 

Volgens Dierdorp is het werk van Link Jongerenwerk ontzettend belangrijk. “We zijn vaak op straat te vinden en weten wat er speelt. Wij hebben het gevoel dat ze aan ons meer vertellen dan dat ze thuis en op school doen. Jongeren hebben veel prestatie- en werkdruk. Ook zijn er, net zoals in heel Nederland, drank en drugsproblemen. We luisteren naar iedereen en als het kan geven we ze handvatten mee. 

‘We zijn vaak op straat te vinden’

Dat ene gesprek kan het verschil maken. Er kwam laatst iemand naar me toe die me bedankte voor de hulp die hij destijds nodig had. Daar doe je allemaal voor.”

Inschrijven

De Hunt begint donderdag 2 oktober vanaf 16.30 uur bij het Singelplein (Burgemeester Versteeghsingel 5B, Edam-Volendam), waar gezamenlijk wordt gestart met de barbecue, aansluitend vindt het spel plaats van 18.00 tot 19.30 uur, gevolgd door de prijsuitreiking. Deelname is gratis en bedoeld voor jongeren van 12 t/m 20 jaar uit de gemeente Edam-Volendam. Inschrijven kan via de QR-code, er is plaats voor maximaal honderd ‘boeven.’

Extra politie en handhaving

Gedurende het evenement zijn er extra politieagenten en handhavers aanwezig in de wijk en jongeren lopen in boevenpakken rond, zodat bewoners duidelijk zien dat het om een spel gaat. Link Jongerenwerk, de politie en gemeente danken de buurtbewoners voor hun begrip en medewerking.