Bijzonder project: Haarlemse buurt creëert ‘egelsnelweg’ door tientallen tuinen

De Pegasusstraat, de Centaurusstraat en de Middenweg vormen samen een driehoek met daarbinnen tientallen aangrenzende tuinen. Vlakbij ligt het Zaanenpark. Enkele poorten tussen de huizen geven toegang tot dit gebied. De Egelopvang Haarlem tipte het initiatief van Willemien en Gon als een voorbeeld van een geslaagde egelvriendelijke buurt.

Klein begin, groot bereik

Het idee ontstond in de hete zomer van 2018. Willemien trof overdag een uitgeputte egel aan in haar tuin. "We zijn ons gaan verdiepen in egels en hebben onder andere via de Egelbescherming informatie opgezocht", zegt ze. "We hebben nu minstens drie egels die hier rondscharrelen."

Gon en Willemien ontdekten al snel dat egels niet gebonden zijn aan één tuin. "Egels moeten makkelijk van de ene in de andere tuin kunnen komen", legt Gon uit. Het tuinencomplex bleek een mooi uitgangspunt voor een samenhangend egelvriendelijk gebied.

Straatfeest als startpunt

Het jaarlijkse straatfeest bood de twee een kans om buren te informeren. Ze hingen posters op, deelden egelpoortjes uit en organiseerden een egelquiz met prijzen. Het resultaat: minstens een derde tot bijna de helft van de tuinen doet inmiddels mee.

"Een buurman heeft van zijn houten poort gewoon een stuk aan de onderkant afgezaagd", vertelt Gon. Toch is er ook veel onwetendheid, signaleren ze. Zo denken sommige buren dat egels ongezond zijn vanwege vlooien. Ook waarschuwen ze voor misleidende producten. "De commercie speelt een kwalijke rol", zegt Willemien. "Er zijn nogal wat bedrijven en organisaties, ook met een bekende naam, die egelhuizen verkopen die niet deugen. Of speciaal egelvoer dat duur en deels ongezond is."

Praktische tips voor een egelvriendelijke tuin

Wie zelf aan de slag wil, hoeft niet veel te doen, benadrukken Gon en Willemien. Een paar concrete adviezen:

- Zet water en voer neer; kittenbrokjes zijn geschikt

- Maak een doorgang naar de buurtuin: een opening van minimaal 14×14 cm volstaat

-Laat een rommelhoekje in de tuin: egels houden winterslaap in hagen en tuinafval, vaker dan in egelhuizen

-Gebruik geen gif in de tuin

-Hang fruit- en groentenetten minimaal 30 centimeter boven de grond, zodat egels er niet in verstrikt raken

-Egelhuizen zijn volgens Willemien en Gon overigens vooral geschikt als voederhok, niet als slaapplaats.

Egelsnelweg door de stad

De Egelopvang Haarlem wil het initiatief breder uitrollen. Samen met de stadsecoloog promoot de opvang het idee van de ‘egelsnelweg’: een aaneengesloten netwerk van tuinen met doorgangen, zodat egels zich vrij door de stad kunnen bewegen.