HookXV wint ‘thriller derby’ in de havenstad

Door Daan Kloppenburg

De Hoekse ijzervreters rustte een zware taak, want The Hookers wisten 9 maart 2024 voor het laatst van de Rotterdammers te winnen. Ook de Futures moesten het opnemen tegen de Rotterdamse reservemacht, maar bij hen is de balans meer in evenwicht, afgelopen twee seizoenen wisten beide teams 2 keer van elkaar te winnen.

Futures

De Futures beten zoals altijd de spits af en waar in vorige treffen de wedstrijd gelijk opging, waren het de mannen van coach Veech Mbula die er geen gras over lieten groeien. Met een halftime score van 7-26 zaten ze comfortabel in de wedstrijd. Na rust voerden zij de druk nog verder op en begon de Rotterdamse defensie meer en meer barsten te vertonen met als gevolg dat de Hoekse Futures hun kansen omzette in keiharde punten op het bord.

De eindstand van 12-76 loog er niet om en kon het zure verlies tegen Eemland van vorige week snel vergeten worden, deze klinkende overwinning geeft de jonge honden het nodige zelfvertrouwen voor aankomende wedstrijden.

HookXV

HookXV ging na de mooie winst op Eemland vorige week in Amersfoort vastberaden het veld op. De selectie oogt fit en met het opmerkelijke verlies van de Rotterdammers vorige week in Castricum in het achterhoofd, gloorde er stille hoop op een overwinning. Na het openingssignaal van scheidsrechter Visser schoten de Rotterdammers uit de startblokken en wisten binnen een minuut al de Hoekse tryline te vinden (0-7).

De tijd onder de palen benutte RC Hoek van Holland om de slapers uit de ogen te wrijven en elkaar eens diep in de ogen te kijken. Dit werkte blijkbaar, want 2 minuten later was het full back Jack O’Leary die op aangeven van Mees Prinsen de stand weer op gelijke hoogte bracht.

Maar Rotterdam beschikt over een backline waar eigenlijk altijd dreiging vanuit gaat met daarbij als kanttekening dat zij in aanvallen weinig fouten maken. De wedstrijd ging zeer gelijk op, met scores van Vincent Ploos (RRC) en captain Jack Slob kwam de stand op 14-14.

HookXV kwam door hard werken op voorsprong door een try van nieuwkomer Christian Sword, maar deze voorsprong was van korte duur, want winger Finn Alloway bracht de Rotterdammers weer op gelijke hoogte (21-21).

Met nog 6,5 minuut te spelen tot rust leken de Rotterdammers de concentratie even te verliezen en keken zij, na een goed uitgespeelde try van Mees Prinsen en een prachtige interceptie van Sander Doria ineens tegen een 21-35 achterstand aan.

Strijden na rust

Een tegenscore op slag van rust nuanceerde de stand weer (28-35). Na rust werd de strijd aan beide kanten voortgezet, maar kwamen de punten aanmerkelijk minder snel op het bord. Fouten stapelden zich aan beide kanten op, maar niemand haalde hier direct voordeel uit. De Hoekse formatie zag nog een try afgekeurd worden en wisten hiermee hun score niet verder uit te bouwen. Rotterdam wist na 23 minuten spelen op Hoekse helft te komen en na een verloren line-out van HookXV kon tweede rijer Martin van Daalen de gelijkmaker binnenlopen. Fly-half Will Maddox wist evenals Kevin Lenssen aan Hoekse zijde alle conversies te benutten en zo stonden beide kemphanen weer op gelijke hoogte.

De spanning was te snijden in het laatste kwartier en beide teams maakten het zichzelf af en toe heel erg moeilijk. Rotterdam vocht voor wat ze waard waren, maar de Hoekse formatie leek over een betere fitheid te beschikken. Nadat Hoekse flanker Logan Wakefield opnieuw de bezoekers op voorsprong wist te brengen (35-42) leek HookXV de mannen uit de havenstad de definitieve nekslag te gaan toebrengen.

Hoewel zij er een paar keer dichtbij zaten, waren het tot overmaat van ramp 2 gele kaarten die roet in het eten gooiden. Het numerieke voordeel dat de thuisploeg nu had wisten ze, geroutineerd als ze zijn, efficiënt te benutten. Met het wegtikken van de minuten waren ze steeds vaker op de Hoekse helft te vinden en leek het een kwestie van tijd dat zij succesvol zouden gaan zijn.

Finn Alloway wist uiteindelijk de Hoekse tryline te vinden om de eerste vijf punten voor de gelijkmaker te scoren. Will Maddox, die zoals gezegd tot nu toe foutloos was geweest, moest de twee resterende punten erbij trappen om de stand weer gelijk te maken, maar liet de bal rechts langs de palen scheren.

Winst is winst

Toen arbiter Visser het uiteindelijk genoeg vond sprong de Hoekse formatie een gat in de lucht. Sec gezien had de score aan Hoekse zijde hoger moeten zijn, maar winst is winst en dat is het belangrijkste.

Volgende week komen de Hoekse mannen voor het eerst uit op eigen veld en ook dit gaat weer een slijtageslag worden. Regerend landskampioen HRC komt in Hoek van Holland op bezoek en dat betekent opnieuw een wedstrijd waarbij alles gegeven zal moeten worden en dit geldt niet alleen voor het Hoekse vlaggenschip, maar ook voor de Futures.