Van frietkraam naar B&B: ‘In Zweden ontdekte ik een andere kant van mezelf’

Door: Sandra Ooms

Ingo Halfweg bekend van Wieringer Frietkraam

Het is een stap die niet uit de lucht komt vallen. In 2017 kreeg Ingo een burn-out, iets wat zijn leven op zijn kop zette. “Mijn vrouw Annemarie zei toen: ‘Ga lekker naar Zweden, start daar een B&B en kom tot jezelf.’ En dat heb ik gedaan. Nu voel ik me weer helemaal hersteld, ik ben weer energiek en het gaat heel goed met me. Het is echt een nieuw hoofdstuk,” vertelt hij. Het avontuur in Zweden heeft Ingo geholpen om tot zichzelf te komen. “Ik ben weer helemaal opgeknapt en het doet me goed om mensen te verwennen in de B&B.”

Het avontuur begon in februari 2024, toen hij samen met zijn vrouw Annemarie hun Zweedse vakantiewoning in Hultsjö ombouwde naar een B&B. Na een grondige voorbereiding toog Annemarie naar huis om daar haar goedlopende kapsalon verder te runnen en ontving Ingo de gasten in Zweden. De eerste weken waren spannend. “Het was heel eng om voor het eerst mensen in je huis te laten slapen, maar het went snel,” vertelt Ingo. De eerste gasten waren Nederlanders, maar al snel kwamen er mensen uit allerlei landen, van Italië tot Brazilië en binnenkort zelfs uit Canada. Het avontuur werd steeds leuker!”

Bijzondere inrichting

De B&B heeft alles wat je nodig hebt om tot rust te komen. Twee gezellige kamers, een warme sfeer en persoonlijke service van Ingo zelf. “We hebben vintage meubels, retro banken en stoelen, schilderijtjes en behang van wel 30 tot 40 jaar oud. Het leuke is: alles in dit huis is tweedehands. Niet omdat we het geld niet hebben voor nieuwe spullen, maar omdat het veel leuker is. Hier heet dat ‘erikshjälpen (tweedehands shoppen). De kringloopwinkels hier noemen ze ‘Loppis’, die ontzettend populair zijn. De opbrengst van deze winkels gaat naar goede doelen, en dat vind ik prachtig.” Ingo legt uit dat het huis, inclusief de inrichting, een eigen charme heeft gekregen. “Ik heb hier vorig jaar een woon-designer gehad, ze was helemaal verliefd op het behang en de spullen. Ze zei: ‘Dit moet je nooit weghalen, dit is mode!” Als mensen hier binnenkomen, hebben ze meteen het gevoel dat ze thuis zijn.”

Tekst gaat verder onder de foto

Een kamer in de B&B van Ingo.- aangeleverd

Een klein restaurantje voor vier

Naast de charmante inrichting biedt Ingo naast logies en ontbijt ook heerlijke avondmaaltijden. “Als kok kan ik ’s avonds mijn gasten verwennen met een heerlijk diner. Dat doe ik graag. Sommige mensen die hier in de omgeving wonen weten van mijn kookkunsten. Ze komen speciaal voor het avondeten. Dat vind ik een groot compliment,” zegt hij lachend. “Het is eigenlijk een klein restaurantje voor vier mensen, en dat trekt veel bezoekers aan. In de buurt zijn alleen een pizzeria en een kebabzaak, dus mensen zijn vaak blij dat ze een gevarieerd diner bij mij kunnen boeken. Ook bak ik zelf vers brood hier in de B&B.”

Trots

Ingo kijkt met trots terug op de ervaringen die hij heeft opgedaan. “Mijn hele leven was ik vooral bezig met koken en werken tussen vier muren, zonder veel interactie met mensen. Toen ik de frietkraam begon, kwam ik opeens in direct contact met klanten. Dat was in het begin ook eng, maar het heeft me enorm geholpen om met mensen te communiceren. Dat heb ik meegenomen naar de B&B.” Als vrachtwagenchauffeur was Ingo veel alleen en sprak hij weinig met mensen. Het was pas toen hij de frietkraam begon en vervolgens de B&B opstartte, dat hij echt leerde communiceren met gasten. “Ik ben altijd een beetje een gesloten Wieringer geweest, maar de ervaring in de frietkraam heeft me veel geleerd. Op mijn 55e dacht ik: ‘Moet ik dat nu allemaal nog gaan leren?’ Maar het is een heel andere kant van jezelf die je ontdekt, en ik vind dat fantastisch. Ik had dit misschien wel veel eerder moeten doen,” zegt hij.

‘Geen vetpot, maar wel gezellig’

Het runnen van de B&B is niet altijd financieel rendabel. Hoewel de zomermaanden druk waren, merkte Ingo al snel dat de herfst- en wintermaanden niet genoeg opleverden om de kosten te dekken. “Het was financieel niet haalbaar om de B&B in de wintermaanden open te houden,” zegt Ingo eerlijk. “Ik besloot dat het beter zou zijn om de B&B seizoensgebonden te maken en in de winter wat anders te gaan doen. Ik ga weer op de vrachtwagen stappen en ben nu bezig om mijn code 95 bij te werken. Die was in 2022 verlopen, dus ik moet naar Nederland om dat te regelen. Maar dit voorjaar en de hele zomer ben ik natuurlijk beschikbaar voor mijn gasten in de B&B.”

Wandelen en genieten

Tijdens zijn tijd in Zweden heeft Ingo zijn gasten niet alleen onderdak en maaltijden geboden, maar ook de natuur in de regio getoond. “Ik bied mijn gasten gratis wandelingen aan door het bos, waarin ik ze alles vertel over de natuur. Dat vinden ze leuk, en vaak komen ze dan weer terug,” zegt Ingo. Het is een extra service die hij met plezier aanbiedt. “Mensen kunnen hier heerlijk tot rust komen, en het bos rondom de B&B is prachtig. Het is fijn om dat met anderen te delen.”

Volgeboekte zomer

Voor de zomer van 2025 zijn er al veel boekingen, en de agenda van Ingo is goed gevuld. “In juli zit ik helemaal vol, zelfs mensen van Wieringen komen langs. Mijn zus komt ook helpen met klussen, de agenda is dus druk. In augustus heb ik nog wel wat plekken beschikbaar,” zegt hij. Ondanks dat de B&B geen ‘vetpot’ is, zoals Ingo zelf zegt, geniet hij van het runnen van de zaak. “Het is niet bedoeld om rijk te worden, maar het is gewoon leuk en gezellig. Gasten komen hier niet alleen voor de kamers, maar ook voor de persoonlijke benadering, de maaltijden en het huiselijke gevoel.”

Hij besluit: “Voor nu ben ik heel tevreden met wat ik doe en kijk ik uit naar het komende seizoen in de B&B.” Wil je ook een verblijf boeken bij Ingo in zijn B&B Västralandet? Bezoek dan de website: www.vastralandet.nl.