Oud-cipier Marco uit Nieuwe Niedorp zet BN’ers op scherp in Hel of Hotel: ‘Dit is geen spel, dit ís de realiteit’
NIEUWE NIEDORP – Oud-Tweede Kamerlid Wybren van Haga in een strak sportbroekje, zanger Xander de Buisonjé die een zeer schokkende onthulling doet en stylist Maik de Boer die direct wordt getest door medegedetineerden. In het tweede seizoen van het EO-programma Hel of Hotel worden bekende Nederlanders hard geconfronteerd met het leven achter tralies. Midden in die wereld staat Marco Mienis uit Nieuwe Niedorp, die in seizoen twee opnieuw te zien is.
Als voormalig gevangenisbewaarder met zestien jaar ervaring bij de Dienst Justitiële Inrichtingen bewaakt Marco niet alleen de orde, maar laat deelnemers ook voelen wat het écht betekent om je vrijheid kwijt te zijn. “Zodra die deur dichtgaat, verandert alles” zegt Marco. “Dit is geen spel, dit ís de realiteit.”
Van cipier naar tv-programma
Het tweede seizoen van Hel of Hotel is sinds vorige week volledig te zien via NPO Start. Het programma speelt zich af in de voormalige gevangenis De Blokhuispoort in Leeuwarden, waar zes BN’ers samenleven met dertien ex-gedetineerden die inmiddels hun leven weer op de rit hebben. De deelnemers draaien volledig mee in het gevangenisregime: luchten, groepsgesprekken, bezoekmomenten en urenlang opgesloten zitten in een cel.
Voor Marco begon het avontuur drie jaar geleden met een bericht via LinkedIn. Productiebedrijf SimpelZodiak vroeg hem mee te werken aan de Nederlandse versie van het Engelse programma Banged Up.
“Zelf was ik eerst ook benieuwd of het gevangenisleven wel realistisch in beeld gebracht kon worden” vertelt hij. “Maar dat is ontzettend goed gelukt. Er zijn geen cameramensen aanwezig, alleen vaste camera’s. Daardoor vergeten mensen dat ze gefilmd worden en krijg je pure reacties.”
‘Je staat meteen aan’
Voor Marco voelde het programma soms alsof hij weer terug was in zijn oude werk als gevangenisbewaarder. “Zodra ik mijn uniform aantrek, sta ik meteen weer ‘aan’. Orde, regels en protocollen; dat zit er nog volledig in.”
Volgens hem ontstaan daardoor ook dezelfde spanningen als in een echte gevangenis. Nieuwe mensen worden getest en grenzen snel opgezocht. Dat zag je direct terug bij oud-politicus Wybren van Haga. “Hij kwam binnen in een strak sportbroekje” zegt Marco lachend. “Dat is zo’n ongeschreven regel in de gevangenis: dat doe je gewoon niet tussen allemaal haantjes. Dan krijg je meteen reacties.” De komst van Van Haga zorgt in het programma sowieso voor de nodige spanning. Ook de eerste kennismaking met tv-kok London Loy loopt uit de hand wanneer hij volgens medegedetineerden iets te loslippig is. Ondertussen zoekt Wybren zelf ook de grenzen op door met een gesmokkelde telefoon naar huis te bellen, waarmee hij zelfs de isolatiecel riskeert. “Dat gebeurde echt binnen no-time” vertelt Marco. “Dat laat precies zien hoe snel mensen regels proberen te omzeilen als ze hun vrijheid kwijt zijn.”
Maik de Boer verrast iedereen
Een van de deelnemers waar Marco vooraf zijn twijfels over had, was stylist Maik de Boer. “Ik dacht eerlijk gezegd dat hij het moeilijk zou krijgen vanwege zijn geaardheid” vertelt hij openhartig. “Maar Maik luisterde zó goed en was zo oprecht geïnteresseerd in de mens achter het delict, dat de gedetineerden niet eens kwaad op hem konden worden.” Ook influencer Cha Chi Versaci kreeg volgens Marco een harde spiegel voorgehouden. “Hij ontdekte aan welke wereld hij zelf wist te ontsnappen.” Volgens Marco onderschatten veel mensen hoe zwaar het leven achter een celdeur werkelijk is. “Geen telefoon, geen vrijheid en soms vijftien uur opgesloten zitten met iemand die je nauwelijks kent. Mensen lopen echt tegen een muur op.”
Xander breekt tijdens sessie
Een van de deelnemers die Marco het meest raakte, was zanger Xander de Buisonjé. Tijdens groepsgesprekken kwamen heftige gebeurtenissen uit zijn jeugd naar boven. “Hij vertelde dingen die bijna niemand wist” zegt Marco. “Over misbruik in zijn jeugd, zelfs onder dreiging van een pistool.” Dat hakt er natuurlijk in. “Ik sprak hem gisteren nog even en hij zei dat het programma hem onbedoeld verder heeft geholpen in het leven.” Daarnaast kreeg Xander het zwaar door zijn rokende celgenoot Quinzy. “Hij kwam echt naar me toe: ‘Help me alsjeblieft, ik moet nog zingen en mijn stem gaat eraan.’ Uiteindelijk hebben we hem intern verplaatst naar een andere cel.”
Oude bekende
Een bijzonder moment beleefde Marco tijdens de opnames met Redouan, een oud-gedetineerde die hij in 2007 nog onder zich had op de afdeling. “We herkenden elkaar meteen” vertelt hij. “Toen was het: jij bent gedetineerde en ik ben bewaker. Negentien jaar later stonden we weer tegenover elkaar. Dat vond ik echt bijzonder.” Volgens Marco laat dat precies zien waarom tweede kansen belangrijk zijn. De ex-gedetineerden in het programma doen vrijwillig mee om te laten zien dat mensen fouten kunnen maken, maar ook weer terug kunnen komen in de maatschappij.
‘De echte straf begint pas buiten’
Naast zijn televisiewerk geeft Marco tegenwoordig gastlessen over groepsdruk, sociale beïnvloeding en loverboys. Daar ziet hij dezelfde boodschap terug als in Hel of Hotel: bewustwording. “Als er na afloop één persoon naar me toekomt met een verhaal of probleem, dan is mijn missie al geslaagd.” Vooral de periode ná een gevangenisstraf verdient volgens hem veel meer aandacht. “De maatschappelijke straf begint vaak pas ná de detentie” zegt hij stellig. “Mensen lopen naar buiten met een blauwe zak spullen en moeten hun leven opnieuw opbouwen. Er is opvang nodig, begeleiding en een woning. Dat kan echt nog veel beter.”
Hoewel het programma soms hard en confronterend is, hoopt Marco dat kijkers vooral de menselijkheid blijven zien. “Wat mij raakt zijn de mooie, trieste en bizarre verhalen van mensen. En de brotherhood die ontstaat. Op een gegeven moment is niemand beter dan de ander.”
Het tweede seizoen van Hel of Hotel is nu volledig te zien via NPO Start. Ook het eerste seizoen van het EO-programma is daar terug te kijken.
Meer nieuws uit Hollands Kroon?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie