‘Niet doordrammen en niet egoïstisch zijn’: Wil en Gabe 60 jaar getrouwd

Een ontmoeting bij de bushalte

Op 30 september 1966 verschenen Gabe Avan der Weide en Wil van der Meer voor de ambtenaar van de burgerlijke stand van Gaasterland om een huwelijk aan te gaan. In het ambtelijke document uit het trouwregister van Gaasterland uit 1966 staat dat de wederzijdse ouders verklaarden toestemming tot het huwelijk te verlenen. Zestig jaar later is het diamanten huwelijk van Wil en Gabe een feit.
Na het doorlopen van de lagere school volgde Wil een tweejarige opleiding tot bejaardenhelpster, een opleiding die tegenwoordig bejaardenverzorging wordt genoemd. Gabe ging na de lagere school naar de LTS om het ambachtelijke beroep van timmerman te leren. Een vak waarin hij na zijn opleiding lekker met zijn handen bezig kon zijn.

De kennismaking tussen de twee vond plaats bij een bushalte. Gabe reed in een auto en zag een meisje bij een halte staan. Tegenwoordig kun je beschut in een bushokje staan, maar toen was er geen bushokje, alleen een halte. Gabe bood het meisje een handreiking aan en Wil aanvaardde die. Een toevallige ontmoeting die uiteindelijk de basis bleek voor een huwelijk dat zestig jaar later nog altijd standhoudt.

Liefde op afstand

In de weken daarna ontmoetten zij elkaar regelmatig. Dat was niet altijd eenvoudig, want Gabe kon vanwege zijn werk zijn meisje slechts eens in de veertien dagen ontmoeten. Toch groeide de band tussen hen en uiteindelijk werd hun verkering bezegeld met een huwelijk.

Vier kinderen en tien kleinkinderen

In hun huwelijk werden vier kinderen geboren: twee meisjes en twee jongens. De geboorte van de kinderen was voor Wil en Gabe telkens een bijzonder moment. Bij de geboorte van hun jongste dochter ging het zo snel dat Gabe er helaas niet bij kon zijn. Het heeft hun band echter alleen maar sterker gemaakt.
Wil en Gabe hebben hun leven volledig voor de kinderen gegeven en probeerden hun zoveel mogelijk wijsheden mee te geven. Naast de geboorte van hun vier kinderen kwam er later opnieuw veel vreugde bij met de komst van hun tien kleinkinderen. Daar zijn zij als trotse opa en oma bijzonder blij en gelukkig mee.

Toen er weer tijd kwam voor elkaar

Toen de jongste dochter het huis uitging, veranderde er opnieuw iets in het leven van Wil en Gabe. Er kwam meer tijd en aandacht voor elkaar. Hun onderlinge band werd steeds sterker en samen konden zij meer genieten van het leven.

Geven en nemen

Over het geheim van een langdurig huwelijk zijn ze duidelijk. Het leven is geven en nemen. Niet alles willen wat in je opkomt, niet doordrammen en niet egoïstisch zijn. Ook wanneer er uitdagingen op hun pad kwamen, probeerden zij het hoofd niet te laten zakken. Blijven praten, naar oplossingen zoeken en, wanneer zij er samen niet uitkwamen, andere mensen erbij betrekken. Dat waren belangrijke uitgangspunten.

Eerst sparen, later op vakantie

De eerste jaren van hun huwelijk gingen Wil en Gabe niet op vakantie. Ze spaarden het geld voor later. Toen de kinderen wat groter werden, werd er een caravan gekocht en ging het gezin op vakantie in Nederland.

Van verjaardag naar verjaardag

Voor de toekomst kijkt het diamanten paar niet al te ver vooruit. Ze leven vooral van verjaardag naar verjaardag en hopen dat hun gezondheid hen niet in de steek laat. Met de nodige humor kijken ze alvast vooruit naar de verjaardag van Gabe, die in november zijn 90e verjaardag viert.
Zestig jaar na die toevallige ontmoeting bij de bushalte staat één ding vast: de handreiking die Gabe destijds deed, bleek het begin van een heel leven samen.