Klapvee

Door Timber Povee

Zelfs het ziekenhuis neemt nu stappen om de leesbaarheid van de wegbewijzering naar een hoger plan te tillen. Of misschien in dit geval naar een lager plan.

Nu weet ik niet of er zoiets bestaat als “hooggeletterd”, maar wegwijzers in het ziekenhuis of bijsluiters vallen zeker niet onder mijn favoriete lectuur.

Ingewikkeld

Hoewel ik columns en boeken schrijf, en uit een gezin kom waar de taalgeletterdheid vrij hoog is, struikel ik ook over woorden zoals anesthesie en geriatrie. Dat die laatste term op het bordje wordt opgehelderd met de GAAZ tussen haakjes, helpt ook niet echt. Geen flauw idee!

Medische communicatie is altijd ingewikkeld geweest. Maar waar komt het idee vandaan dat wij, als achteloze patiënt of patiënt in potentie, ons wel comfortabel zouden voelen met de moeilijke taal van de medische wetenschap?

Bliksemschichten

De reclamewereld pakt dat heel anders aan. Als je bijvoorbeeld medicijnen die zonder recept verkrijgbaar zijn op tv wilt verkopen aan laagzittende mensen die met een zak chips naar een comedy kijken, moet je natuurlijk niet aan komen met een volledige ingrediëntenlijst.

Op zijn promotiefeestje waren wij opgetrommeld als klapvee

Nee, je vertrouwt op de kracht van de verbeelding: donkere wolken boven het hoofd of bliksemschichten.
Waarom kan de afdeling voor bevallingen niet worden aangeduid met het silhouet van een zwangere vrouw? Dat doet de NS ook voor priority-seats in trein, metro en bus.

Klapvee

Een jeugdvriend van mij studeerde medicijnen en wist precies wat hij wilde worden: specialist in het ziekenhuis. Om mensen te helpen? Dat bleef vaag. De voornaamste drijfveer was het vergaren van status. Dit werd pijnlijk duidelijk op zijn promotiefeestje, waar wij als klapvee waren opgetrommeld.

Natuurlijk geldt dit niet voor alle artsen, maar er lopen er aardig wat rond die handig gebruikmaken van een taal die niemand anders begrijpt.

Zouden de technici die gebruiksaanwijzingen schrijven voor auto’s en printers zich ook zo verheven voelen? Moet wel, toch?

Voorafgaand aan het feestje stuurde mijn vriend zijn proefschrift in boekvorm naar mij en de andere genodigden. Als medisch analfabeet kon ik geen enkele volzin fatsoenlijk voorlezen, laat staan begrijpen.

Dat geldt ook voor de gebruiksaanwijzing van mijn nieuwe printer!

Beluister Timbers columns op radio28.nl