Meer zelfvertrouwen en minder stijfheid dankzij Parkinson Boxing in Zwaag

Ik vind het heerlijk om tegen die zak te slaan

Parkinson is de snelst groeiende hersenziekte ter wereld. Het is een progressieve ziekte, wat betekent dat je er steeds meer last van krijgt. De klachten verschillen per persoon, net als het tempo waarin de ziekte erger wordt. Parkinson ontstaat doordat een specifiek deel van de hersenen afsterft. Hierdoor ontstaat een tekort aan het stofje dopamine. Dit uit zich vaak in een vorm van een bewegingsstoornis. Mensen met Parkinson hebben verschillende klachten, zoals beven, stijve spieren, evenwichtsproblemen en te weinig of traag bewegen. Inmiddels hebben meer dan zestigduizend Nederlanders Parkinson. Als gevolg van een vergrijzende Nederlandse bevolking is de verwachting dat dat aantal alleen maar zal toenemen. 

Oefentherapeute Natacha Penterman, werkzaam bij Groepspraktijk Risdaele in Hoorn, behandelt veel mensen met Parkinson. Via ParkinsonNet, een landelijk netwerk van meer dan vierduizend zorgverleners gespecialiseerd in Parkinson, hoorde zij over Parkinson Boxing, wat op een aantal sportscholen in Nederland aangeboden wordt. “Ik vond het meteen heel interessant en ik wist zeker dat ook mijn cliënten hier baat bij zouden hebben.” 

Twee dingen tegelijk

Zonder contact met een tegenstander ervaren de deelnemers bij Parkinson Boxing de voordelen van boksen, gecombineerd met krachttraining, cognitieve uitdagingen en functionele oefeningen. Denk aan oefeningen waarbij tellen en bewegen tegelijkertijd centraal staan en die voor extra uitdaging zorgen. De specifieke oefeningen zijn ontworpen om de symptomen van Parkinson te bestrijden. Natacha legt uit: “Door de combinatie van boksen en gerichte oefeningen werken we aan het verbeteren van de balans, coördinatie, kracht en flexibiliteit. Daarnaast draagt de training bij aan het verminderen van stijfheid, tremors en andere motorische symptomen. Maar ook het cognitieve aspect komt aan bod. De deelnemers oefenen met het doen van twee dingen tegelijk. En daar hebben ze heel veel baat bij.” 

Intensieve training

Om haar cliënten gelegenheid te geven om Parkinson Boxing uit te proberen, zocht ze een sportschool in de buurt. “Ik kwam uit bij Rachid”, vertelt ze. “Ik heb mijn idee uitgelegd en gelukkig was hij meteen enthousiast.” Rachid legt uit: “Hoewel ik in eerste instantie weinig wist van Parkinson, raakte ik al snel overtuigd van dit initiatief. Ik sta midden in de samenleving en vind het mooi om inclusief les te geven, op alle niveaus.” Voorafgaand aan de start van het lesprogramma in januari 2023, volgden Rachid, Natacha en de derde instructeur John Benning een intensieve training in Ede: de Parkinson Boxing Opleiding (PBX). “Dankzij die training kreeg ik inzicht in de specifieke behoeften van onze deelnemers”, vertelt Rachid. “Ik heb daar heel veel geleerd.”

Grappen

Het succes van Parkinson Boxing groeit gestaag. In januari 2023 startte de eerste groep met ongeveer veertien deelnemers. Inmiddels is er een tweede groepsles op maandagochtend bijgekomen en is er recent een derde lesuur gestart, speciaal voor beginners. De lage kostprijs van de lessen, mede dankzij de inzet van Rachid, Natacha en mede-instructeur John Benning op vrijwillige basis, zorgt ervoor dat iedereen kan meedoen – een belangrijk aspect gezien de vaak hogere zorgkosten van mensen met een chronische ziekte. “Bovendien vinden we het alle drie heel leuk om te doen”, benadrukt John. “We maken veel lol tijdens de lessen, er worden grappen gemaakt. We zien dat de mensen hiervan genieten en dat maakt ons blij.” Rachid vult aan: “Wij laten zien dat bewegen gewoon heel erg leuk kan zijn. Dat motiveert natuurlijk. We zien de deelnemers echt groeien en de energie die ze hier krijgen, dragen ze mee in hun dagelijks leven. 

Makkelijker bewegen

Het effect van de training is al duidelijk merkbaar. Jaap Ooms (70) uit Venhuizen, die nu vier maanden meedoet, vertelt: “Eigenlijk hou ik helemaal niet van de sportschool, maar hier voel ik me helemaal op mijn plek. Vijf jaar geleden kreeg ik de diagnose Parkinson en de klachten verergeren steeds. Mijn vrouw meldde me aan voor Parkinson Boxing. Meteen voor een heel jaar, zodat ik er niet onderuit kan komen”, lacht Jaap. “Maar ik kom hier graag hoor. Niet alleen het sporten zelf, maar ook het sociale samenzijn, ik vind het fantastisch. Ik voel minder stijfheid en bewegen gaat wat makkelijker.”

Hard meppen

Ook Annemieke Veenstra (69) uit Zwaag is lovend over de lessen. “Voorheen deed ik ‘Dansen met Parkinson’ in het wijkcentrum, maar dat stopte. Via Natacha kwam ik hier terecht en ik was meteen enthousiast. Ik hou enorm van knutselen, maar door mijn ziekte wordt dat steeds lastiger. Hier kan ik mijn frustratie kwijt – ik vind het heerlijk om op de bokszak te slaan. Ik kan dat niet zachtjes, ik moet echt hard meppen. Het maakt mij rustiger en als het kon, zou ik hier elke dag wel willen trainen”, lacht ze. De oudste deelnemer, Rob Alders (88) uit Hoorn, deelt ook zijn ervaring: “Ik vind het leuk om hier mensen te ontmoeten en het is goed voor mijn lijf. Al vijftien jaar leef ik met Parkinson en ik merk dat mijn focus hier in de sportzaal beter is, waardoor ik minder snel val.”

Appgroep

Naast de fysieke training speelt het sociale aspect een belangrijke rol. Na afloop van de intensieve sessies delen de deelnemers samen een kop koffie en ervaringen, wat de onderlinge band versterkt. Er is zelfs een gezamenlijke appgroep, waarin ook veel gedeeld wordt met elkaar. Rachid: “Wat ook goed is om te weten, is dat de gemeente Hoorn ook heel enthousiast is over ons initiatief. Wethouder Bennis komt binnenkort langs om zelf een les bij te wonen. Dat waarderen we heel erg.”

Goed om te weten: Generation Gym werkt samen met verschillende fysio/oefentherapeuten en huisartsen. Mensen met Parkinson die twee (gratis) proeflessen mee willen doen, kunnen voor meer informatie terecht op de website: www.generationgym.nl/parkinson-boxing/ . Bellen kan ook: 06-39869864. De lestijden zijn op maandag van 10.00 tot 11.00 uur en van 11.00 tot 12.00 uur, en op vrijdag van 11.00 tot 12.00 uur.