Ontmoeting staat centraal bij Iftar-maaltijd

Chrit Wilshaus

Het applaus wat op zijn woorden volgt, geeft aan hoe eens iedereen het met hem is. “Ik voel echt dat ik deel uitmaak van deze gemeenschap en dat die openstaat voor mensen met verschillende religieuze en culturele achtergronden”, vertelt de bewoner van de Patria even later. “Hoewel ik hier pas vier maanden ben, voel ik dat ik onderdeel uitmaak van deze gemeenschap. Dat maakt me heel blij!” Beschouw je de mensen hier nu als je familie? Een brede lach verschijnt op zijn gezicht: “Ja dat kan je wel zeggen: één grote familie!” Ruim 180 belangstellenden zijn vorige week vrijdagavond naar de Iftar-maaltijd gekomen, gehouden in de kantine van de Lentiz Revius MAVO aan het Kastanjedal.

Verbinding

“Wij vangen in Maassluis inmiddels meer dan vier jaar vluchtelingen op”, begint wethouder Sjoerd Kuiper (PvdA) als iedereen zit. “Daar zijn we in januari 2022 mee begonnen op de Lady Anne. Dat gaat in principe hartstikke goed en zonder noemenswaardige incidenten, waar mensen wel eens bezorgd voor zijn. We zijn er trots dat we op een hele mooie manier mensen opvangen die gevlucht zijn om hun veiligheid. Dat doen we in een heel goede samenwerking met de mensen van het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers, red.).” Kuiper bedankte nadrukkelijk voor het initiatief dat bewoners van de boot namen om in samenwerking met vrijwilligers van SICM (Stichting Islamitisch Centrum Maassluis) het eten te verzorgen. “Het hele idee van de Iftar-maaltijd is verbroedering, verbinding en contact met elkaar. Even uit je eigen bubbel treden. Dat is denk ik een van de mooie tradities vanuit het islamitisch geloof.” De wethouder refereerde er bovendien aan dat bij de Iftar-maaltijd ook voormalige bewoners van de boot, een aantal raadsleden en vrijwilligers aanwezig waren. “Mensen die helpen met Nederlands leren, wat een moeilijke taal is voor buitenstaanders.” Tussendoor treden stadsdichter Cedric Muchall en Eric, bewoner van de Patria, op. Cedric draagt een eigen gedicht voor en een vertaling van het gedicht van Eric. Dat hij behalve dichter ook acteur is, is goed te merken; als hij spreekt is het muisstil en weet hij zijn publiek te boeien.

Veel en fijn

Lobke Schaap, sinds december 2025 adjunct-locatiemanager voor het COA in Maassluis bedankt na afloop voor de grote opkomst en de inzet van iedereen betrokken bij de Iftar-maaltijd. “Echt hartverwarmend en ontzettend mooi. Fantastisch om jullie allemaal te hebben mogen leren kennen. Ook wil ik Patricia en Rani van gemeente Maassluis bedanken; we werken ontzettend veel en fijn samen.” Een dankwoord was er ook aan het adres van Wouter van de politie. “Hij komt af en toe langs op de boot. Gewoon voor een praatje met onze bewoners. Om te laten zien dat de politie in Nederland ook je vriend kan zijn en er voor jou is. Dat is ook belangrijk voor de integratie in Nederland. Ontmoetingen als vanavond zorgen voor meer begrip en respect voor elkaar en kunnen het begin zijn van nieuwe vriendschappen.”