‘Als je een beperking hebt moet je je zien te redden’

Chrit Wilshaus

Henri vertelde het vorige week woensdagmiddag in de Hooftzaak bij de bijeenkomst Beperk je beperking. Hij is daar namens de BiM, De Belangengroep inclusief Maassluis waar hij als vrijwilliger, en ervaringsdeskundige, vrijwilligerswerk doet. Overigens heeft hij ook astma, hoort hij slecht(er) en zijn er nog een paar probleempjes. “Als je een beperking hebt, moet je je zien te redden en soms zelf op mensen afstappen om hulp te vragen.” Als je blind bent, zoals Henri, is dat niet altijd eenvoudig en moet je andere zintuigen inzetten. Zoals je gehoor, tast, of reuk. Dus in het geval van Henri: kijken met je oren, handen en neus. Een beperking hebben is een ding, ermee leren leven iets heel anders. Zo weet hij nog dat de waterlanders langs zijn wangen liepen toen hij de eerste keer met zijn taststok Koningshoek inliep; het kwam nu wel heel dichtbij. Zelf wist hij het al maar nu konden ook al die andere mensen het zien. Kinderen op de school waar hij dan nog werkt, maken er verder geen punt van maar laten hem wel fijntjes weten dat ze ook al wisten dat hij niet goed kon zien voordat hij met een taststok liep.

Schouw

Als vrijwilliger en ervaringsdeskundige zet Henri zich in voor de BiM, die niet zozeer voor individuele gevallen maar voor iedereen met een handicap opkomt. Henri benadrukt dat de BiM een goede relatie heeft met gemeente Maassluis. Soms werken BiM en gemeente met elkaar samen. Bijvoorbeeld bij het houden van een schouw die in beeld moest brengen hoe het gesteld is met de toegankelijkheid van de openbare ruimte in de stad voor mensen met een beperking. Bijvoorbeeld voor rolstoelers. Iets soortgelijks voert de belangengroep de komende tijd ook uit bij sportverenigingen. Daarna is de horeca aan de beurt. Doorgaans ontbreekt een invalidetoilet. Henri vindt het goed nieuws dat mensen met een beperking straks bij de Jumbo naar de WC kunnen als ze daar in de buurt in een horecagelegenheid zijn.

Kleuren

Henri heeft ook nog kaartjes meegenomen met allerlei vragen erop die betrekking hebben op het thema waar de middag om draait maar dat komt niet echt van de grond; de bijeenkomst bestaat voornamelijk uit presentaties. Zo informeert Mandy Nieuwenhof, welzijnsadviseur bij Naut de aanwezigen over wat Welzijn op recept is. Samen met mensen die doorverwezen worden door de huisarts - en waar dus geen sprake is van een medisch probleem - kijkt ze naar hoe mensen door iets te doen weer prettiger in hun vel kunnen zitten. Dat kan van alles zijn. Als voorbeeld noemt ze twee mannen die los van elkaar het allebei het vinden om te kleuren. Nu komen ze regelmatig met dat doel bij elkaar. En zo noemt ze meer voorbeelden. Mandy benadrukt wel dat mensen die een beroep doen op Welzijn op recept open moeten staan voor verandering. “Als iemand alleen maar op de bank wil zitten en tv kijken, heb ik dat te respecteren. Maar ik probeer mensen uiteraard wel in beweging te krijgen. Verder wijst Mandy tijdens de middag op het belang van een netwerk (opbouwen) waar je op terug kunt vallen als er iets is. En ze vertelt nog erachter te zijn gekomen dat er in Maassluis zo weinig is voor mensen met een visuele beperking. Blij is ze als ze hoort dat de Oogvereniging, de belangenorganisatie voor iedereen in Nederland met een oogaandoening, door het hele land Oogcafés organiseert. De Maculavereniging (voor mensen met maculadegeneratie) doet iets soortgelijks.

Elkaar ontmoeten

De laatste die op de Beperk je beperking themamiddag iets vertelt is Patricia van Lingen. Onder andere voor Naut actief in het buurtcentrum de Hooftzaak waar allerlei activiteiten worden georganiseerd. Zoals een zanggroep (de Vrolijke Nootjes), keramiek maken, houtbewerken, dichten en filosoferen. Om een paar voorbeelden te geven. Je beperking beperken, begint volgens Patricia trouwens vaak met elkaar ontmoeten. Vlak voordat het tijd is voor het meer informele deel van de bijeenkomst wil ze nog kwijt dat het haar was opgevallen hoe enorm geconcentreerd iedereen naar elkaar heeft geluisterd. Wellicht dat er nog een vervolg komt op deze bijeenkomst.