Nicole Verhalle zoekt naar schoonheid in een wankelende wereld

Nicole Verhalle is beeldend kunstenaar én parttime docent beeldende kunst. Ze heeft haar atelier aan huis, op zolder. Het is een fijne, rustige, lichte ruimte waar ze graag werkt. “Ik schilder niet zomaar iets. Alles komt uit een diepere laag. Mijn werk ontstaat intuïtief, maar is nooit zomaar toevallig.”

De kracht van woorden

Ze heeft boekjes bij zich met gedachten, gedichten en citaten. “Ik schrijf vaak op wat ik denk of voel. Die woorden verdwijnen in een la, maar ze blijven ergens in mij zitten. Later komen ze terug in mijn schilderijen. Ik betover zinnen. ”

Een lievelingsgedicht van Nicole is het gedicht ‘Dit ben ik’ van Huub Oosterhuis.

wat ik gewild heb
wat ik gedaan heb
wat mij gedaan werd
wat ik misdaan heb
wat ongezegd bleef
wat onverzoend bleef
wat niet gekend werd
wat ongebruikt bleef
al het beschamende
neem het van mij.
En dat ik dit was
en geen ander –
dit overschot van
stof van de aarde:
dit was mijn liefde.
Hier ben ik.

De inhoud raakt haar. Het gaat over het leven: over wat goed gaat, wat pijn doet, wat onaf blijft. “In mijn schilderen zit liefde, passie en gedrevenheid. Het is mijn manier om schoonheid te zoeken in een wereld die soms wankelt.”

Natuur en gevoel

Nicole noemt zichzelf een natuurmens. Iemand in Italië omschreef haar werk ooit met de woorden: harmonie, spiritualiteit en diepgang. “Dat vond ik mooi gezegd. Ik hoop dat mensen dat ook in mijn schilderijen zien.” De natuur is een grote bron van inspiratie. “Beweging, groei, herinneringen, de vrouw, het landschap, bloemen en planten. Dat alles zit in mijn werk. Ik schilder bloemen niet alleen omdat ze mooi zijn. Ze staan voor troost, schoonheid en vergankelijkheid.”

Soms voelt haar kunst als een missie. “Ik wil mensen raken en laten nadenken. Dat is niet altijd een duidelijke boodschap. Maar onder de lagen zit betekenis. Een schilderij moet je rustig ontdekken. De wereld is complex. In mijn schilderijen orden ik die wereld. Ik geef het door. Schoonheid, licht, mysterie. Dat is voor mij kunst.” Een voorbeeld is haar schilderij met een chrysant, al bij Piet Mondriaan een symbool voor waarheid. Op de achterkant staan teksten van schrijvers en dichters. Die bloem staat symbool voor de aarde die wankelt. “Het gaat niet goed met de wereld. Dat wilde ik uitdrukken in dit werk.”

Nicole’s schilderij ‘Kolibri’. - Annemiek van Moorst

Nicole werkt met ei-tempera. Een natuurlijke verf die ze zelf maakt van eieren. “Ik heb kippen in de tuin. Als ik een ei gebruik, wil ik alles ervan gebruiken. Geen verspilling. Ik heb respect voor dat ei.” Eerder schilderde ze met olieverf, maar vanwege haar kinderen stapte ze over op een zuiverder materiaal. “Ik wil geen giftige stoffen meer gebruiken.”

De weg naar kunst

Nicole komt uit Limburg. Ze wisselde van middelbare school om eindexamen in beeldende vorming te kunnen doen. Daarna volgde ze de lerarenopleiding tekenen en handvaardigheid. “Ik ben toegelaten tot de Rietveld Academie, maar ik heb gekozen voor een academie met een eerstegraads docentschap. Ik wist dat ik ook wilde lesgeven.”

Ze houdt van heldere kleuren. “Sombere kleuren vind ik moeilijk, maar ik probeer ze wel. In coronatijd hadden we een collectieve angst. Ik schilderde toen ook over angst. Dat voelde zwaar, maar ook als een zoektocht. Ik kan een doek -tig keer overschilderen. Net zo lang totdat ik tevreden ben.” Haar kunstwerken zijn niet geheel abstract, “Je kunt er realiteiten in herkennen. De titels helpen om betekenis te vinden, maar zijn nooit sluitend. Het blijft associatief werk.”

Schoonheid en diepgang

Nicole geeft vorm aan de veranderende schoonheid “In een wereld met veel lelijkheid wil ik juist iets moois maken. Schoonheid raakt mensen. Dat geef ik ook door in mijn lessen.” Als kind liet ze op verjaardagen haar tekeningen rondgaan. “Dan vroeg ik: welke vind je het mooist? Vaak kozen mensen dezelfde. Dat ging om harmonie of spiritualiteit. Ik geloof dat mensen van binnen weten wat schoonheid is.” 

Haar moeder is haar eerste kritische kijker. “Ze kent mijn werk goed. Haar mening helpt mij verder. Ieder schilderij is een kleine droom. Als het af is, voelt dat als een stap verder.”

Kijk voor meer werk op Nicole’s website: https://nicoleverhalle.nl of op Instagram: verhallenicole