Een bijzondere mijlpaal voor de inmiddels traditionele Leeuwendaalrally: dit weekend werd het evenement voor de tiende keer gereden met, speciaal voor dit jubileum, een extra lange toertocht. “Deze editie zit alles mee. Het wordt fantastisch.”

Door: Marc Tangel

Het begon tien jaar geleden met een klein vriendenclubje. “Ik zat in de wijkcommissie en alles moest netjes en duurzaam”, herinnert Toon Buddingh zich “Tegelijkertijd merkte ik ook dat er in de buurt een heleboel bezitters van klassieke auto waren, die toch echt af en toe even lekker de verbrandingsmotor wilden aanzetten. Dus besloten we daar één dag in het jaar mee aan de gang te gaan.” De eerste keer vertrokken er drie oldtimers vanaf de grote parkeerplaats achter de Geestbrugkade, deze tiende editie staat de teller op 24. “Het is een evenement waar mensen met dezelfde hobby echt een dag samenkomen”, concludeert Buddingh tevreden.

Vader- en zoon dag

De rally is geen parade van rondtrekkende oldtimers. Alle deelnemers vertrekken één voor één, in een tijdspanne van ongeveer een uur. Walter en Hessel van der Hoeven, vader en zoon, staan met open dak al klaar voor de start. “Prachtig dat ze dit doen”, glundert vader Walter. “Mijn zoon heeft deze auto een half jaar geleden aangeschaft, dus dat is een uitgelezen kans voor deelname. We hebben dit jaar eerder al een rally met de familie gereden, maar vandaag maken we er een echte vader- en zoon dag van.” Walter woont sinds enkele jaren niet meer in Leeuwendaal, maar Hessel resideert nog altijd aan de Regentesselaan. Niettemin was de Leeuwendaalrally hem tot nu toe onbekend. “Maar als je hier woont én je hebt een oldtimer, dan moet je natuurlijk meedoen”, zegt hij stellig. “Ik verheug me vandaag vooral op toeren met pa en de mooie route door het land.”

Obstakelcontrole

Verderop deelt ‘routeplanner’ en medeorganisator Chester Bishop de laatste startinstructies uit aan enkele deelnemers. Zelf kent hij de route inmiddels op zijn duimpje. “In februari zijn we met vier man begonnen met het globaal uitzetten”, vertelt Chester. “Zodra de route definitief is vastgesteld, rijden we hem vrijwel wekelijks nog na, om te kijken of er geen obstakels zijn. Dit jaar zijn er bijvoorbeeld veel wegen in onderhoud en er wordt een braderie georganiseerd in een stadskernen waar we doorheen komen. Dat zou voor wat vertraging kunnen gaan zorgen.”

Chester erkent dat het elk jaar lastiger is een uitdagend parcours uit te zetten. “Vanuit Den Haag kan je drie richtingen op”, stelt hij. “We proberen elk jaar andere hoek te pakken, maar in de regio zijn er steeds meer plekken waar we al een keer gewest zijn. Daar ontkom je niet aan.”