Slagboom maakt einde aan overlast door jongeren in Vrijenban

Door Robert Heijdemann

Volgens bewoners begon de overlast ruim elf jaar geleden. Aanvankelijk ging het om enkele auto’s waarin jongeren bijeenkwamen om muziek te luisteren en te feesten. In de loop der jaren groeide het aantal bezoekers en veranderde het karakter van de bijeenkomsten. Omwonenden spreken over drugsdeals, lachgasgebruik en zelfs prostitutie. Ook extra verlichting op het terrein bracht volgens hen geen verbetering.

De komst van een KFC aan de overkant van de weg zorgde volgens bewoners voor een nieuwe golf van overlast. Tijdens de coronaperiode mochten klanten niet in het restaurant of op de parkeerplaats eten. Het binnenterrein werd daardoor een populaire ontmoetingsplek. "Ze halen eten en nemen drinken mee en laten de verpakkingen gewoon achter," vertelt bewoner Roel, die sinds 1989 in de wijk woont. "Het afval wordt uit de autoramen gegooid." De achtergelaten etensresten trokken volgens bewoners veel ratten aan. Ook zeggen zij dat er de afgelopen weken afval is aangetroffen dat mogelijk afkomstig is van een drugslaboratorium.

Gemeente grijpt in

Na jaren van klachten besloten bewoners, ondernemers en de gemeente samen naar een oplossing te zoeken. Dat resulteerde in de plaatsing van de slagboom. Wethouder Werner van Damme zegt dat de gemeente signalen kreeg van zowel inwoners als bedrijven op het bedrijventerrein. "Vooral het zwerfafval en de overlast in de avonduren waren een groot probleem. Met deze maatregel verwachten we dat mensen hier niet langer blijven hangen om te eten en afval achter te laten."

Positieve eerste ervaringen

Vier weken na de plaatsing van de slagboom zijn de eerste reacties positief. Bewoners melden dat de nachtelijke geluidsoverlast vrijwel is verdwenen en dat er aanzienlijk minder zwerfafval ligt.

Ook ondernemer Coen de Bruin van IT-bedrijf EXperIT merkt verschil. "Wij willen dat iedereen hier veilig kan werken. We hadden veel last van zwerfafval en auto’s die hier niets te zoeken hadden. Door het terrein ‘s avonds af te sluiten, neemt de veiligheid zichtbaar toe."

Meerdere locaties

Hoewel het nog te vroeg is om definitieve conclusies te trekken, lijken bewoners en ondernemers voor het eerst in jaren weer rust te ervaren.De gemeente blijft de situatie de komende maanden volgen. Als de maatregel succesvol blijkt, kan een vergelijkbare aanpak mogelijk ook op andere locaties worden ingezet.