Wethouder Weterings: ‘Heel Rijswijk komt samen bij het Strandwalfestival’

Het Strandwalfestival wordt vaak ‘écht Rijswijk’ genoemd. Wat maakt het zo bijzonder?

“Rijswijk is ontstaan op een strandwal die hier zo’n 3200 jaar voor Christus is ontstaan. De Van Vredenburchweg loopt over deze strandwal. De kustlijn liep toen anders dan nu. Op de locatie van het festival in het Rijswijkse Bos zie je ons cultureel erfgoed en de historie van onze gemeente.”

“Tegelijkertijd is het festival heel levendig. Heel Rijswijk loopt uit: ondernemers, inwoners, verenigingen en sportverenigingen. Iedereen ontmoet elkaar. Het gemeentebestuur heeft daarom in het coalitieakkoord afgesproken dat het Strandwalfestival voor Rijswijk behouden blijft.”

Ook ondernemers zijn een belangrijk onderdeel van het festival. Waarom?

“Het is een prima moment om te netwerken en anderen te ontmoeten. Zo kunnen ondernemers verder bouwen aan een ondernemend Rijswijk. Half augustus hadden al meer dan tweehonderd ondernemers zich aangemeld. Via ondernemersvereniging BBR komen ook aanmeldingen binnen.”

‘Het is de bedoeling dat het festival zo breed mogelijk door ondernemers wordt gedragen, ook financieel. Voor hen is het een kans om te laten zien wat Rijswijk te bieden heeft en zichzelf te promoten. Rijswijk is een mooie stad met een dorps karakter. We liggen bovendien dicht bij Den Haag en Rotterdam en zijn goed bereikbaar met de auto en het openbaar vervoer.’

Wat vindt u verder belangrijk aan het festival?

“Dat het laagdrempelig en toegankelijk is voor iedereen, ook voor mensen met een beperking. De saamhorigheid vind ik altijd bijzonder.”

“Daarnaast kunnen bezoekers dit jaar weer met contant geld betalen. Tijdens de vorige edities kon je alleen pinnen. Daarmee sluit je bepaalde mensen uit, want niet iedereen kan of wil pinnen. Daarom hebben we de betaalmogelijkheden uitgebreid.”

Wie verdienen volgens u een compliment?

“Ik heb grote waardering voor iedereen die aan het festival werkt: de organisatoren, de vrijwilligers en de medewerkers van de gemeente. Zij zijn hier al maanden mee bezig. Er gaat altijd veel tijd zitten in de organisatie van een festival.”

Op zaterdag 12 september verricht wethouder Weterings om 11.15 uur de officiële opening. Daarna kunnen bezoekers genieten van het programma rond de Naald in het Rijswijkse Bos en van de markt op de Van Vredenburchweg ter hoogte van ’t Akkertje. Het volledige programma staat op www.strandwalfestival.nl.