‘Ik laat zien dat yoga niet alleen maar zweverig is’

Door: Annemiek van Moorst

Romina Schut (37) is een duizendpoot, een optimist met ambitie, reislustig, een powervrouw en is haar zachte kant aan het ontwikkelen. Tien jaar geleden nam ze Merlijn Body en Mind Center over.

“Na mijn studie bedrijfskunde, deed ik een jaar vrijwilligerswerk op Bali. Daar kwam ik voor het eerst in aanraking met yoga. Ik was meteen verkocht. Er was een klik, ik moest daar zijn, het klopte helemaal. Terug in Nederland maakte ik mijn master af en volgde ondertussen een opleiding tot yogadocent. Na een paar jaar in het bedrijfsleven, begon mijn Merlijnavontuur. Voor mij een grote sprong in het diepe: met 27 jaar had ik opeens mijn eigen bedrijf. Inclusief klantenbestand, inrichting en docenten. Ik had wel honderd ideeën om het bedrijf te laten groeien. Ik werkte hard, was amper thuis. Merlijn is toen gaan vliegen. Een goede basis stond. Daardoor hebben we de coronaperiode overleefd. Nog steeds zijn we aan het opkrabbelen. We halen als team alles uit de kast. De energie zit goed, de visie klopt, de website is vernieuwd. We hebben er zin in. Ik hou van het ondernemerschap, het lesgeven en een bakkie koffie met de deelnemers na de les. En dat bij het mooiste bedrijf van Nederland.

De boodschap die ik aan de deelnemers meegeef, is dat iedereen zichzelf mag zijn. Ik wil dat ze zich gezien en veilig voelen. ‘We zijn een plek waar iedereen, dus alle smaken welkom zijn,’ zeg ik altijd. In mijn lessen leren mensen zichzelf kennen. Ik leer ze voelen wat bij hun lijf past. We pellen laagjes af en gaan zowel in dynamische krachtige lessen als in meditaties naar binnen. Ook leer ik deelnemers om te gaan met ouderdom of blessures.

Ik daag de deelnemers uit op verschillende manieren. Dat kan hem zitten in de dynamiek, de pittigheid van de houdingen, door een beweging te versnellen of juist een stapje terug te doen als dat nodig is. Voor mensen die altijd aan staan is het lastig om te leren ontspannen. De vaardigheid van het moment pakken is een hele kunst.

Nieuwelingen moeten altijd eerst even wennen en landen. Daar help ik graag bij. Sommigen begeleid ik met zachte hand, anderen daag ik juist uit. Ik maak een praatje en leg mijn hand even op hun rug tijdens een oefening. Power mensen laat ik juist pittige oefeningen doen. Ik laat hen zien dat yoga niet alleen maar zweverig is.”

Patrick Haak (50) is oprecht, toegankelijk, enthousiast, eerlijk en heeft veel humor. Hij is aannemer en doet allerlei klussen. Hij vindt dat werk leuk en het zorgt voor brood op de plank. Hij zegt: ‘Mijn hart ligt niet daar, maar bij de yoga.’ 

Patrick Haak - Foto: Annemiek van Moorst

“De allerbelangrijkste boodschap die ik mee wil geven aan mijn deelnemers is dat iets alleen persoonlijk is als je het persoonlijk maakt. Vanuit de meridiaan yoga voel je wat er in je lichaam gebeurt. Hoe ga je om met fysieke beperkingen en pijntjes? We zijn gewend dat als er iets gebeurt we er gedachten en meningen aan geven. Mooier is om oordeelloos te zijn. Vanuit een vrije gedachte kun je leren jouw eigen gedachten onder controle te houden. We staan in verbinding met elkaar maar als je alles persoonlijk neemt, krijg je stress. Kijk naar je eigen lichaam als een gevoel. Hoe we ermee om gaan zorgt voor de kwaliteit van het leven. Des te beter je hiermee om kunt gaan hoe rustiger het voor jezelf en je omgeving is.

Het besef om iets met yoga te gaan doen en het aan anderen mee te geven kwam na mijn dertigste. Ik heb op hoog niveau gehandbald en moest helaas door een blessure stoppen. Ik ben mij toen gaan verdiepen in Shiatsu, een Japanse drukpuntmassage. Ik beoefen ook de spirituele oosterse krijgskunst Martial arts van jongs af aan. Ik heb hier geleerd dat vaardigheden en technieken die eigenlijk voor vechtsport zijn ontworpen, tegelijkertijd het pad vrij maken voor persoonlijke ontwikkeling. Het voornaamste gevecht vindt plaats tegen onszelf en onze beperkingen. Als je daarmee leert omgaan word je een blijer mens. Beiden hebben met elkaar te maken en die kennis kan ik toevoegen in mijn lessen. Ik vind het fijn hoe mensen reageren op de energie die ik uitstraal. Hier krijg ik mooie interacties van. Ik hoop dat ik mensen automatisch meeneem in mijn energie. Ik ben wie ik ben en probeer niemand over te halen. Ik ga altijd terug naar mijn eigen basis en kijk hoe ik iets beter kan doen en ga dan weer naar die verbinding met anderen.

Ik vertel graag hoe het lichaam werkt en wat de filosofie erachter is. Mijn leraar zei vroeger: ’je loopt niet voor de groep, maar achter de groep om ze een schop onder de kont te geven.’ Ik eindig mijn les altijd met de woorden: ‘Enjoy en have fun.’ Ik wil het glas halfvol maken bij alle mensen.”

Juliette Goergen (51) is optimistisch, creatief, sociaal, eigenwijs en trouw aan zichzelf. Ze heeft in haar leven met een aantal hobbels te dealen gehad en geniet daardoor intens van het leven. Naast yogadocent is ze ook nog visagiste en model. Ze geeft al eenentwintig jaar verschillende soorten yogalessen. Ze zegt: ‘Iedere soort les heeft een andere mooie energie.’

Juliette Goergen - Foto: Annemiek van Moorst

“De uitdaging van het lesgeven zit voor mij in het geven van gevarieerde lessen. Ik bereid mijn lessen goed voor. Geen les is hetzelfde. Ik heb een creatieve geest en gebruik ook wel YouTube voor mijn voorbereidingen. Daar brei ik dan op door.

De boodschap die ik aan mijn deelnemers wil meegeven is het plezier dat je kunt hebben in bewegen. Ik wil ook dat je ervaart dat je met een lach op je gezicht veel meer kunt bereiken en dat bewegen niet alleen een opgave moet zijn. Ik wil niet dat mijn deelnemers denken: ‘daar gaan we weer.’ Veel mensen vinden bewegen een opgave en bewegen omdat ze willen afvallen of sterker willen worden. Dat is prima, maar zeker bij wat zwaardere yogalessen zoals Pilates moet je er een beetje pijn voor lijden. Als je dat met een lach doet, dan wordt het echt leuker en gaat het een stuk makkelijker. Door bewust met je lichaam bezig te zijn kun je strammigheid en kwaaltjes en onopgemerkte dingen beter herkennen. Eigenlijk leer je door bewegen je lichaam beter kennen en hoe mooi en heilzaam is dat!

Als je last hebt van je lijf of hoofd, kun je keuzes maken. Je kunt erin blijven hangen of er iets aan doen als dat mogelijk is. Zo niet, dan kun je het accepteren en ermee om leren gaan.

Ik heb eens een deelnemer meegemaakt die een hele harde scheet in de les liet. Ik schrok ervan. Iedereen was stil en ik dacht toen: ‘oh hier moet ik iets van zeggen.’ Ik zei: ‘het kan best wel eens zo zijn dat er door het aanspannen van je buikspieren lucht ontsnapt zoals we net al hoorden en dat is eigenlijk alleen maar een heel goed teken, want dat betekent dat je je lijf goed aanspant.’ Die vrouw dacht toen: ‘ik ben goed bezig en ging maar door met scheten laten.’ Ik dacht achteraf: ‘had ik dat maar nooit gezegd.’ Als ik nu een scheet hoor, zeg ik er niks meer van.”