Mexxie Meerdink, die schiet de bal er altijd héél erg vlug in, ook op avond vol bijzaken en rumoer

Ze maken zich logischerwijs druk over wat er in de Gazastrook gebeurt. Waar Israël een drie jaar terug door terreurorganisatie Hamas aangeslingerde strijd voert met diezelfde groepering.

Er was met die enkele tientallen echter niet gek veel belangstelling om standpunten gemaskerd kenbaar te maken, terwijl de media-aandacht er niet minder om was. En de politiemacht dus extreem. Zeer extreem zelfs. Had het invloed op het duel AZ - Hapoel Beer Sheva? Nee.

Lees ook

ME en marechaussee aanwezig in Alkmaar rondom AZ-wedstrijd en pro-Palestinademonstraties

Wijzigingen

Another day at the office wat dat betreft voor AZ, dat dit seizoen tot nieuwe inzichten is gekomen op het gebied van zowel geestelijke als fysieke fitheid van spelers en daarom aan het rouleren is geslagen.

Dat pakte donderdagavond goed uit met een op zes plekken gewijzigd basisteam ten opzichte van het vorige duel, tegen Feyenoord. Zo stond de 32-jarige, door AZ opgeleide geboren Alkmaarder Wesley Hoedt na een halfjaar weer eens aan de aftrap van een duel.

Wat onwennig nog, vooral in de beginfase. Duidelijk nog niet geheel afgetraind, zeker nog niet waar hij graag wil zijn. Werk aan de winkel dus. Hoedt kreeg een kansje op de openingstreffer tijdens een uit een hoekschop ontstane scrimmage en liet in de eerste helft een paar aardige dingen zien. Een verdediger die nog altijd graag vooruit denkt.

Zelfkritisch

Na de 1-1 in het tweede bedrijf van Koopmeiners, die een fraaie pass van Byskov op dito wijze afrondde, waren het de Israëliërs die zes minuten later al voor de gelijkmaker tekenden. Dat gebeurde nadat De Busser de problemen opzocht bij Hoedt, en die ook vond, toen de verdediger zich eenvoudig liet aftroeven.

Hoedt was na afloop realistisch, zelfkritisch, opgelucht en verstandig in zijn commentaar. De blijdschap zat vooral verpakt in het feit dat hij na zoveel maanden eindelijk weer eens negentig minuten binnen de lijnen van een voetbalveld was te vinden. Op wedstrijdniveau. De opluchting omdat de overwinning er alsnog kwam.

Mexxie Meerdink

Nadat Kovács onreglementair van scoren was afgehouden werd de Bulgaarse scheidsrechter Gidzhenov door de Zwitserse var Fähndlich en zijn Poolse assistent Kwiatkowski richting scherm gedirigeerd. Oordeel: strafschop.

Vrijwel tegelijkertijd een wisselmoment aan Alkmaarse kant, waar Mexx Meerdink in woord en gebaar duidelijk maakte dat hij achter de bal wilde. Geheel logisch. Maar het zou zijn eerste balcontact worden, op een beslissend moment nota bene, ruim tien minuten voor tijd.

Diep ademhalen, naar de grond staren, zijn concentratie pakkend, oog in oog met Hapoel Beer Sheva-doelman Ofir Marciano, was Meerdink andermaal onberispelijk vanaf elf meter: 2-1.

De geblesseerde Kees Smit en vrienden uit hun dak op de tribune. “Mexxie Meerdink, die schiet de bal er altijd héél erg vlug in”, klonk acuut vanaf de Ben-Side en zelden was de tekst zó pakkend.

Juventus en Cambuur

Zo pakte AZ drie broodnodige punten én 450.000 euro aan overwinningspremie van de UEFA. Een van de komende tegenstanders (in eigen huis) is lijstaanvoerder in de Europa League Juventus, donderdag 5 november.

Zondag staat het uitduel tegen Cambuur op het programma. De Friezen zitten in een aardige fase en hebben met de aan hen door AZ verhuurde laatste man Billy van Duijl een speler met bravoure in de gelederen.

Hij gaf in een interview met Voetbal International aan niet in de basis van AZ te hebben misstaan. “Ik zou er ook geen enkele moeite mee hebben om de winnende goal te maken, zondag”, is de geboren Volendammer licht rancuneus.

Hij vertelde aan betreffend weekblad ook dat er verdedigend nog wel wat winst valt te behalen bij zichzelf. Zelfkritiek is altijd welkom. “Het zal een bijzondere dag zijn.” Cambuur - AZ wordt zondag om 14:30 uur afgetrapt.

Dit bericht is ook gedeeld via ons Rodi WhatsApp-kanaal van Alkmaar. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het kanaal (anoniem) via deze link.