Buddy verlicht thuissituatie van bewoners met dementie

Door Kor Kegel

De Frankelandgroep biedt daartoe de mogelijkheid. Eerst komt een casemanager een gesprek voeren met de betrokkene, zo mogelijk in aanwezigheid van de partner of een familielid. Dan wordt besproken of een buddy gewenst is en voor hoeveel uur in de week. Daarna komt de casemanager terug met een buddy en wordt gekeken of het klikt. Een buddy kan wekelijks aandacht geven, al is het maar een leuk gesprek met een kop koffie, of door een eindje te wandelen of spelletjes te doen. Alleen al die regelmaat van activiteiten ontlast de mantelzorger.

Belangrijk

“De buddy kan enorm belangrijk zijn”, zegt Leon Handels, een van de vier casemanagers die de buddy’s begeleiden. Er zijn in Schiedam en Vlaardingen momenteel 110 cliënten van wie bekend is dat ze om de thuissituatie te verlichten graag een buddy zouden hebben. Er zijn echter maar 16 buddy’s. ““Liefst zouden we er veel meer hebben”, zegt Leon Handels. “In de praktijk heeft elke buddy één cliënt. Een aantal buddy’s is zelf op leeftijd; ze zijn soms al opa of oma en willen natuurlijk ook op de kleinkinderen passen. Buddy zijn is vrijwilligerswerk en daar moet je tijd voor hebben. Een buddy kan niet altijd op dezelfde dag dat het voor de cliënt het best uitkomt. Vanwege zulke praktische problemen zou het geweldig zijn als meer mensen deze begeleiding van mensen met dementie in hun thuissituatie op zich willen nemen.”

Wandeling

“Ik doe het zelf nu tien jaar en ik vind het heel dankbaar werk. Het is fijn om iets voor een ander te betekenen”, zegt Evelyn Wijmans. De 69-jarige bewoonster van Schiedam-West (ze schrijft ook voor het wijkblad) heeft een leuk contact met een Schiedamse die het fijn vindt om een wandeling te maken. Als het slecht weer is, drinken ze een kop koffie en hebben ze een hartelijk gesprek. “Ik ben eerder voor andere mensen buddy geweest en heb echt een band met ze opgebouwd. Het hoort niet bij mijn taak, maar als deze mensen eenmaal opgenomen zijn in het verpleeghuis blijf ik ze bezoeken.”

Een buddy is aandachtig en geeft signalen van achteruitgang van de cliënt door aan de mantelzorgers. Driekwart van de mensen met dementie woont nog thuis en in aantal neemt het aantal 80-plussers toe. “We voorzien dat we steeds meer buddy’s nodig hebben”, zegt Leon Handels. “Ideaal zou het natuurlijk zijn als we één op één kunnen werken: voor elke cliënt die dat wil een buddy.”

Hij werkt al 23 jaar voor de Frankelandgroep. Sinds 2023 is hij casemanager met de taak om niet alleen de buddy’s te coachen, maar ook om te zorgen voor goede matches met de cliënten. “Ik heb in die drie jaar nog geen mismatch meegemaakt”, zegt hij. Zijn werk is inhoudelijk aanvullend op de rol van de vrijwilligerscoördinator van de Frankelandgroep. “Ik zie bij de buddy’s heel veel affiniteit met de doelgroep. Ze hebben er echt feeling voor.”