Na excuses burgemeester heeft Mark Verspeek geen spijt

Door Kor Kegel

De burgemeester ging diep door het stof. In een spoedvergadering gaf Harald Bergmann de gemeenteraad inzicht hoe het had kunnen gebeuren dat de bevoegdheid van de boa’s voor opsporingstaken verlopen was. Er waren in de ambtelijke organisatie fouten gemaakt en als hoofdverantwoordelijke bood burgemeester Bergmann zijn excuses aan, waarmee hij de angel uit het debat haalde. De raadsleden namen er genoegen mee, de burgemeester behield het vertrouwen – ook van de oppositie, waar vooral Lijst Mark Verspeek (LMV) zich in de zaak vastgebeten had.

De buitengewone opsporingsambtenaren (boa’s) krijgen aanstaande maandag hun volle bevoegdheid terug. Daarvoor is een categoriale beschikking nodig, die natuurlijk veel eerder geregeld had moeten worden. De 218 boetes die in juni zijn uitgeschreven zijn inmiddels alle ingetrokken.

Mark Verspeek kijkt op de gemeentelijke blunder terug: “We hebben als fractie precies gedaan waarvoor we gekozen zijn. Als de veiligheid in onze stad in het geding is en er bestuurlijke fouten worden gemaakt, nemen wij geen genoegen met antwoorden die het met de mantel der liefde bedekken. Toen ik het interne memo onder ogen kreeg waarin letterlijk werd aangegeven dat men de publiciteit niet zocht, wist ik dat we een zwaar middel moesten inzetten. Het memo gaf mij sterk de indruk dat het oorspronkelijke plan was om het stil te houden.”

Verscheurd

Hij vraagt zich af: als de categoriale beschikking snel gefikst had kunnen worden, hadden de raadsleden en de inwoners van Schiedam er dan iets van geweten dat de boa’s tijdelijk niet volledig bevoegd waren? Het is speculeren, zegt hij. “Toch ben ik erg blij met wat we wél hebben bereikt door het open te breken. De 218 onterechte boetes zijn verscheurd, gedupeerden hebben persoonlijk bericht gekregen van de burgemeester, die publiekelijk excuses heeft aangeboden en beterschap heeft beloofd over de informatievoorziening naar de gemeenteraad.”

Systemen

Hij vindt het een goede zaak dat er ook buiten Schiedam iets in gang is gezet en dat er op nationaal niveau gekeken wordt hoe de systemen van de gemeente, justitie en politie beter op elkaar kunnen aansluiten, zodat dit soort fouten nergens meer gebeuren.

“Daarmee is voor ons dit specifieke dossier nu afgesloten. Wij voeren onze politieke taak op onze manier uit. Voor LMV is een modern gebruik van social media essentieel. Het is voor mij de perfecte, transparante manier om onze inwoners direct te betrekken bij de lokale politiek in Schiedam en te laten zien wat er écht in hun stadhuis speelt. Ik heb dan ook geen seconde spijt gehad van mijn acties en zou het een volgende keer precies weer zo doen. Wij blijven het bestuur scherp houden.”

Signalen

De burgemeester verklaarde in het spoeddebat dat er binnen de ambtelijke organisatie wel signalen zijn geweest dat er iets mis was, maar dat actie uitbleef. Dan had deze situatie voorkomen kunnen en moeten worden. Juist op moeilijke momenten moet het bestuur open en transparant zijn, zei hij. “Sinds de situatie bij het college bekend was, is daarom prioriteit gegeven aan het informeren van de gemeenteraad. Berichten waarin wordt aangegeven dat het gemeentebestuur de publiciteit niet zoekt, zijn niet gebaseerd op een bestuurlijke opdracht of wens van het college. Integendeel.”

Voorkomen

Furkan Kondu verwoordde de gevoelens van de meeste raadsleden. De fractievoorzitter van DENK zei: “Er is een fout gemaakt. Van fouten kun je leren. Een bestuurder doet niet alles zelf en heeft ambtenaren die het werk verdelen. Ik heb een heel duidelijk antwoord gekregen met welke middelen de burgemeester en het ambtelijk apparaat zo’n grote fout in de toekomst gaan voorkomen.”