Ze was authentiek. Overal had ze een mening over en die mening stak ze niet onder stoelen of banken. Coby de la Rie was een uitmuntend gemeenteraadslid.

Door Kor Kegel

Als je haar optreden gedurende achttien jaar raadslidmaatschap toch vergelijkt met de passieve houding van politieke Schiedammers tijdens en na haar periodes, dan had ze wel een hogere onderscheiding mogen krijgen in de Orde van Oranje-Nassau. Het ‘gewone’ lintje is voor elk raadslid dat na een paar termijnen vertrekt, ook als dat raadslid geen woord gezegd heeft. Wilma Verver als burgemeester speldde Coby in 2010 het lintje op.

Daarna zou Coby opnieuw terugkeren in de gemeenteraad. Ze was er van 1987 tot 1998 lid van voor D66 en van 2006 tot 2014 voor de PvdA, met een onderbreking in 2010. Burgemeester Verver prees toen haar sterk ontwikkelde rechtvaardigheidsgevoel en ze noemde Coby van onschatbare waarde, een van de sterke vrouwen van Schiedam. Dat is geheel waar – en Wilma had bepaald niet altijd gelijk.

Coby de la Rie, in 1938 geboren in Leiden, was politiek een laatbloeier, maar eenmaal volksvertegenwoordigster zette ze zich op alle fronten in voor een beter Schiedam. Ze stond vierkant achter de bewonersverenigingen en ook belangenorganisaties die opkwamen voor kansarmen en achtergestelden. Ze maakte zich hard voor kwetsbare Schiedammers, getuige een citaat in 2022: “Dat ik mij nou op mijn leeftijd nog moet inzetten voor mijn generatie. Ik ben woest over het afbraakbeleid, niet alleen van de regeringen van Mark Rutte, maar ook in ons eigen Schiedam. We hebben een eind zien komen aan de verzorgingshuizen. We hebben de opbouwwerkers zien wegbezuinigen, terwijl ze aan de basis stonden die precies wisten wat er onder de wijkbewoners leefde. Het vorige gemeentebestuur stelde ook de inbreng van bewonersverenigingen niet meer op prijs, omdat het niet meer van deze tijd zou zijn. En nu weer wordt er op de ouderen beknot. Schandalig!”

Op vrijdag 11 september kwam Coby de la Rie op 88-jarige leeftijd te overleden. Na de gemeenteraad werd ze met ingang van 2016 voorzitter van Stichting KunstWerkt Schiedam en hielp ze verder mee aan culturele evenementen, zoals Winterlicht dat ze een keer opende, en de jaarlijkse kerstmarkt in zorgcentrum Frankeland.