In memoriam: Guus Klepke kwam bij iedereen thuis en wist wat er nodig was

Door Kor Kegel

Een vriendelijke verschijning, opvallend door zijn enorme baard. Als hij de kans kreeg en merkte dat de mensen die hij thuis bezocht er wel oren naar hadden, sprak hij over de PvdA als de beste partij waarop de Schiedammers konden stemmen. Zelf kwam hij voort uit een socialistische familie, van Westfalen naar Schiedam geëmigreerd vanwege de glasindustrie. Zijn opa was in 1989 medeoprichter van de Sociaal Democratische Arbeiders Partij (SDAP) in Schiedam; de SDAP was de voorloper van de Partij van de Arbeid. De beginselen van de PvdA waren voor Guus Klepke een handboek. Hij leefde voor vooruitgang van de arbeidersklasse en gaf daar persoonlijk vorm aan door met de Rode Valken een socialistische jeugdbeweging op te zetten, waarvan hij het hoofdkwartier vestigde op het schip De Groene Vrede, gelegen in de Buitenhaven. Daar was Guus een linkse hopman.

Hij kwam in 1994 voor de PvdA in de Schiedamse gemeenteraad. Drie termijnen had hij er zitting in, dankzij voorkeurstemmen die hij te danken had aan zijn oprechte bewogenheid. Talloze gesprekken had hij gehad met de Schiedammers bij wie hij de meterstanden kwam opnemen. Kijkend achter de voordeur had hij de armoede gezien, de desperate bewoners, de machteloosheid om uit de ellende te komen. Hij was al links gevormd, gemotiveerd om de onderklasse vooruit te helpen. Zijn dagelijkse werk voor de Gemeentelijke Technische Bedrijven (GTB) en later het Openbaar Nutsbedrijf Schiedam (ONS) sterkte hem in de overtuiging dat de politiek zich meer moest inzetten voor het kansarme deel van de samenleving.

Twintig jaar eerder had hij al blijk gegeven van organisatietalent. Hij zette een historische jaarmarkt op. Als hij toen de medewerking had gekregen van winkeliersvereniging City-Centrum, was er al eerder een bakermat geweest voor de Brandersfeesten Schiedam, afgelopen weekend weer zeer succesvol verlopen.

Guus is 90 jaar geworden.