Expositie Reuzenarbeid van het Noordzeekanaal

Koning Willem III opende het Noordzeekanaal op 1 november 1876. Het kanaal gaf Amsterdam directe toegang tot de zee. Met het steken van de eerste spade bij Velsen begon het werk op 8 maart 1865. Twaalf jaar later had het landschap een onwaarschijnlijke transformatie doorgemaakt. Dat beaamt hoogheemraad Klazien Hartog ook: ‘‘De aanleg van het kanaal had grote gevolgen voor de inrichting van het gebied en daarmee ook met de waterhuishouding in het Noorderkwartier, een ingenieus systeem van peilen en waterlopen dat wij nog elke dag bijhouden.’’

Reuzenarbeid

De aanleg van het Noordzeekanaal is een mooi voorbeeld van de reuzenarbeid die in Nederland in de tweede helft van de 19e eeuw werd verricht. In korte tijd veranderde Nederland in een geïndustrialiseerd land, sterker dan ooit verbonden door de aanleg van spoorwegen en kanalen en door beter bevaarbare en veiligere rivieren. Het landschap tussen Amsterdam en de Noordzee onderging een metamorfose. De totstandkoming van deze grote projecten viel samen met de uitvinding van fotografie. Juist op dat moment experimenteerden fotografen met het vastleggen van dit soort grootse werken. Deze foto’s geven daarom een kwetsbaar beeld van de risico’s en de grootsheid van de onderneming.

Fototentoonstelling

De fototentoonstelling is gemaakt in samenwerking met historicus Willem van der Ham. Hij is gespecialiseerd in de waterstaatsgeschiedenis en kan de bezoeker als geen ander vertellen hoe de enorme arbeid aan projecten als deze eruitzag. De geselecteerde foto’s en teksten geven een prachtig beeld van de aanleg van het Noordzeekanaal.

De expositie is te bezoeken bij HHNK aan Stationsplein 136 in Heerhugowaard.