Frederik Zevenbergen proeft de eerste haring en is meteen een echte haringkop

DOOR PETER SPEK

Het binnenhalen van de nieuwe haring vormde het ijkpunt voor de nieuwe burgemeester voor zijn cursus en hij slaagde met glans gezien zijn optreden op de Westhavenkade. Geheel in stijl van de Vlaardingse traditie werd Frederik Zevenbergen met de historische haringsjees, getrokken door een prachtig zwart paard, opgehaald bij het stadhuis.
Maar toen was het wachten op het moment suprême, de komst van de nieuwe haring, die binnengevaren werd door de zeillogger de Balder VL.92. Samen met keuringsmeester Piet Maat stond Frederik Zevenbergen met spanning het moment af te wachten van de keuring en het proeven van de nieuwe haring.

Volgens traditie brachten de Vlaardingse loggers, toen Vlaardingen nog een belangrijke haringstad was, de haring in vaatjes naar de kade en was het een race tegen de klok wie de eerste haring aan de man kon brengen en kon aanbieden aan de Koningin. Die traditie is verleden tijd, maar de spanning steeg op de Westhavenkade toen schipper Kees Don van de Balder VL.92 aankondigde vierduizend haring gevangen te hebben en dat de reis vanaf de visgronden van de Noordzee voorspoedig was verlopen.

Met veel mankracht werd het eerste vaatje haring over de loopplank gerold en kreeg keuringsmeester Piet Maat de taak het vaatje te openen. “Dat ging nog niet zo gemakkelijk”, moest de Vlaardinger achteraf bekennen. “De ijzerenrand zat er behoorlijk stevig omheen. Ik moest veel moeite doen om die los te maken.”

Maar het resultaat mocht gezien en geproefd worden. Met vakkundige hand proefde Piet Maat de eerste haring en al snel was duidelijk dat die van uitstekende kwaliteit was en mocht Frederik Zevenbergen de haring ook proeven. “Dit is een heel bijzondere traditie voor de stad Vlaardingen. De haringvangst heeft de stad heel wat gebracht en deze traditie moet in stand worden gehouden”, was zijn commentaar na het proeven van de eerste haring.

Nu ging de eerste haring niet naar Soestdijk. “De haring is overigens wel van koninklijke kwaliteit”, liet Frederik Zevenbergen zich nog ontvallen na ruggespraak met keurmeester Piet Maat, daarom zeker zeer geschikt voor de bezoekers van de Groene Luiken aan de Oosthavenkade. Met de haringsjees werd koers gezet naar het aanloophuis, een locatie waar iedereen welkom is voor een kopje koffie of thee en voor een luisterend oor en aandacht en mocht de eerste burger, na het afgeven van het eerste vaatje haring, zich nu een echte haringkop noemen.