Rensters hoofdact Naaldwijkse wielerronde: ‘Vrouwenwielrennen zit enorm in de lift’

Door Marcel Zaat

Twee coronajaren doorkruisten het wielerspektakel met start- en finish aan de Anjerlaan, maar afgelopen jaar werd het weer een grandioze dag. Gezegend met een heerlijk zonnetje verliep alles weer op rolletjes en was de publieke belangstelling groot. Evaline van Kerpel, binnen het comité als enige vrouw actief en onder meer verantwoordelijk voor het stuk social media en contactpersoon voor de artiesten, kijkt weer uit naar de 72ste editie. 

Ons comité kent al jaren dezelfde gezichten; dat zegt genoeg

“Iedereen was er vorig jaar écht weer aan toe. De reacties waren ook overweldigend. Wij hebben een hecht comité, dat al jaren dezelfde gezichten kent. Ook dat zegt genoeg. Wij halen plezier uit het organiseren en dat willen wij op de dag ook zelf uitstralen. Wij willen gewoon iets leuk voor de gemeenschap organiseren en daar heb je enthousiaste mensen voor nodig, die allemaal precies weten wat hun taken zijn’’, zegt Van Kerpel. “Zo verblijf ik de hele dag rond de finish. Ik heb daar een tafel en een stoel. Belangrijk om als comité één aanspreekpunt te hebben op een vaste plek. De mannen lopen vaak rond het parcours en zijn er bepaalde dingen, kan ik ze zo inschakelen.”

Hoofdact

De keuze om als hoofdact voor het vrouwenwielrennen te kiezen kwam op tijdens een vergadering. Van Kerpel, zelf met een vriendinnengroep vaak op de racefiets door de regio toerend, is razend enthousiast over deze keuze. “Die meiden rijden elke koers de straatstenen eruit. Alle klassiekers en grote rondes laten zij zich van voren zien. Ik verwacht ook dat er bij ons een interessante race gaat ontstaan.”

Budget-technisch gezien ontloopt een goed gevulde vrouwenkoers met nationale toppers, niet veel met een gemiddelde mannenkoers. Voor Barendse is het simpel. “De grote toppers onder de mannen krijgen wij toch niet. Zoals altijd zetten wij vaak in op regionale toppers. Vorig jaar was het bij ons prima ingevuld bij de mannen. Het is toch eigenlijk niet zo heel gek dat rensters als pak ‘m beet Annemiek van Vleuten en Demi Vollering ook flink geld kosten. Het zijn absolute toppers die door heel de wereld wedstrijd op wedstrijd presteren.”

Ploegentijdrit

Ook de regionale ploegentijdrit staat weer op het programma. Vanaf 17:45 uur strijden er diverse ploegen van maximaal vier personen om de Westlandse eer. Vorig jaar liet Onings Pro Cycling Team na drie rondjes van 1120 meter de snelste tijd klokken. Bij de dames kunnen er nog wat ploegen zich melden. Zij rijden naast de heren een aparte ploegentijdrit, dus dat maakt het interessanter als er wat meer meedoen, weet Van Kerpel. “Wij zitten alweer boven de dertig teams die zich inmiddels ingeschreven hebben. Nog een paar damesteams extra erbij zou mooi zijn. Het is altijd fascinerend om te zien hoe fanatiek deze teams van elkaar willen winnen. Iedereen kent elkaar en na afloop wordt er gezamenlijk een drankje gedaan.”

Vrijwilligers

Naast Barendse en Van Kerpel maken Alwin Langkemper, Sonny Kastelein, Dick Hendriks, Victor van Haaster en Charles Overgaag weer deel uit van het comité. Het comité is vol lof over de samenwerking Gemeente Westland, de medewerking van de buurtbewoners én last but not least de groep vrijwilligers die zich weer gemeld hebben. “Zonder vrijwilligers is er simpelweg geen wielrennen. Het zijn allemaal taken die je niet weg kan denken. Van het ophangen van de spandoeken en het vullen van de envelopjes met geldprijzen tot oplettendheid in de koers bij een oversteek. Wij zijn deze mensen altijd heel dankbaar. Wij gaan elk jaar dan ook ergens een keer een avondje jeu-de-boulen. Lekker met hun partner erbij. Met een drankje en een hapje maken wij er dan met zijn allen een gezellige avond van. Dat verdienen zij.”

Bekende rensters

Bij het Omnium Dames profs zijn er al een aantal bekende rensters gecontracteerd. Mylène de Zoete komt naar Naaldwijk. Daarnaast zijn Paulina Rooijakkers, Floortje Mackaij, Quinty Ton, Riejanne Markus, Femke Markus, Antoinette de Jong en Europees kampioen Lorena Wiebes tot nu de bekendste namen die hun toezegging hebben gedaan.

Na afloop van de vrouwenkoers is iedereen welkom in de feesttent op het parkeerterrein van de Ontmoetingskerk. Daar zal De Zingende DJ rond 21:45 uur het publiek gaan vermaken.

Leontienhuis

Een deel van de sponsoropbrengsten van het 72ste Naaldwijkse wielerspektakel gaat naar Leontienhuis. Deze stichting is in 2008 het leven geroepen door ex-wielrenster Leontien Zijlaard-Van Moorsel. Het Leontienhuis helpt mensen om moed en kracht te verzamelen om tegen een eetstoornis in te gaan. Van Moorsel kampte tijdens haar wielercarrière met anorexia, waarvan zij succesvol herstelde. In 2015 kreeg de stichting een eigen inloophuis in Zevenhuizen.