Column: ‘Vakcollege biedt unieke kansen voor praktisch begaafden’

Ik kan mateloos genieten van vakmensen. Van de loodgieter, timmerman, elektricien, metaalbewerker, noem ze allemaal maar op. Als type ‘wat zijn ogen zien verzieken zijn handen’ lijkt het me geweldig als je machinerieën beheerst en tot schitterende werkstukken kan komen. Kinderen die de basisschool verruilen voor het voortgezet onderwijs worden vaak door ouders naar het havo - vwo onderwijs gestuurd, omdat ze denken dat ze een Einstein op de wereld hebben gezet, terwijl schoolresultaten vaak op andere talenten duiden. Ouders willen hun kinderen blijkbaar behoeden voor vuile handen en hopen dat ze met schone handen dikke salarissen kunnen binnenslepen. Zo langzaamaan is die tijd voorbij. Door een schreeuwend tekort aan vaklieden gaan de lonen van de vaklui die van de pennenlikkers tegenwoordig voorbij. Vorige week heb ik van Paul Steyn een geweldig cadeau gekregen. Paul is zijn leven lang al een voorvechter van het technisch onderwijs. Als programmamanager van Westland Techniek en Natuur Web laat hij geen mogelijkheid onbenut om de schijnwerpers op het technisch onderwijs te richten. Paul trakteerde mij op een rondje Vakcollege. Wat moet het een feest zijn voor leerlingen, die over meer praktische dan theoretische talenten beschikken, om aan zo’n instituut opgeleid te worden door bevlogen leerkrachten. Gesprekken met die mannen en vrouwen leren dat ze voor 200 procent achter hun leerlingen staan. Dat ze constant op zoek zijn naar uitdagende opdrachten om de jongens en meisjes optimaal te motiveren. Het blijft niet bij de traditionele vakken, er is ook veel en verschillende aandacht voor ICT. Van het maken van een podcast tot het werken met een 3-D printer. Elke schoolverlater zou verplicht een rondje door het Vakcollege moeten maken en misschien is het dan handig om pappa en mamma voor één keer thuis te laten. Ik denk dat ze er heel blij van worden!

Alphons de Wit