Sjaak helpt bij de Formulierenbrigade: ‘Blije mensen zijn grote beloning’

Door Rianne Dekker

Of het nu gaat om de jaarlijkse aangifte inkomstenbelasting, het aanvragen van toeslagen, betalingsregelingen, kwijtscheldingen of deelname aan de Voedselbank, de vrijwilligers van de Formulierenbrigade helpen u graag met de papierwinkel. Sjaak Enthoven is zo’n vrijwilliger. Iedere maandagochtend zit hij op zijn werkplek in Naaldwijk klaar voor twee afspraken van een uur.

De blije gezichten van de mensen die geholpen worden geven Sjaak veel voldoening. “Dat is een grote beloning. Maar het mes snijdt aan twee kanten. Op deze manier spreek ik onder andere ook mensen met andere achtergronden en van andere culturen. Ik merk dat sommigen het niet makkelijk hebben. Soms communiceer ik met hen via bijvoorbeeld Google Translate of, als dat niet werkt, via een familielid dat als tolk optreedt. Communicatie is ontzettend belangrijk. Overigens moet ik soms ook wel eens een wat minder bericht geven, dus dat men niet in aanmerking komt voor bijvoorbeeld een toeslag of een kwijtschelding. In de regel reageren mensen daar gelaten op. Ik heb nog nooit meegemaakt dat iemand boos werd.”

Verder dan cijfers

Mensen die bij hem aanschuiven zijn er via het Buurt Informatiepunt of een IDO (Informatiepunt Digitale Overheid), omdat hun casus uitgebreider of specialistischer is. “Het voordeel is dat ze een afspraak moeten maken en ik zodoende altijd weet wie er komt. Ik kan dus de vraag voorbereiden en de historie induiken. Door mijn verleden als software engineer ben ik digitaal onderlegd. De informatie over de materie zelf haal ik van internet en de sites van bijvoorbeeld de gemeente, de Belastingdienst toeslagen of het UWV. Ook regelt Vitis bijeenkomsten waarop bijvoorbeeld iemand van het UWV zaken komt uitleggen. En hier snijdt het mes ook weer aan twee kanten. Wij krijgen informatie van het UWV, wat op zijn beurt weer informatie krijgt over welke problematiek er leeft in de wereld. Als ik twijfel over iets kan ik me altijd wenden tot een professional, de zogenaamde achterwacht. Samen met deze kom je er vaak wel uit. De achterwacht is er ook voor het sociale gedeelte van ons werk. Bij een aanvraag voor de Voedselbank bijvoorbeeld, kijkt deze naar een mogelijkheid om binnen een bepaalde tijd niet meer afhankelijk van de Voedselbank te zijn. Er wordt dus ook verder gedacht dan puur de cijfertjes.”

Kracht van Vitis

Sjaak zegt zich goed voor te kunnen stellen dat mensen hun toevlucht zoeken tot hulp van de Formulierenbrigade. “Het is best ingewikkelde materie en ik moet soms van bepaalde aanvragen echt een studie maken. Ik snap dus heel goed dat mensen die afspraak met ons maken.” Hij noemt een belangrijk “haakje” in het werk van de Formulierenbrigade. “Wij zijn de uitvoerders, maar Vitis Welzijn stelt ons als organisatie in staat om dit mooie werk te mogen doen. Zij doet op de achtergrond zo veel, daar zit ’m de kracht!”

Vrijwilligersmarkt

Zoals dat bij meerdere vrijwilligers het geval is geweest, is ook Sjaak door de vrijwilligersmarkt warm gemaakt voor het vrijwilliger schap. Ook al bleef het aanvankelijk bij het meenemen van een formulier, het idee om vrijwilliger te worden was wel gedaan. “Het zat rustig te rijpen, te borrelen in mijn hoofd”, aldus Sjaak. “Uiteindelijk ben ik het gesprek aangegaan over de Formulierenbrigade en een paar keer mee gaan lopen met Rens de Jong. Ik vond het leuk en zag het wel zitten om dit te gaan doen. Na een paar keer ook nog bij collega Hans Zwinkels te hebben gezeten, ben ik zelfstandig aan de slag gegaan.”

Het brengt hem veel, zo geeft hij aan. “Je bent bezig voor een ander en voor jezelf. Het is niet alleen een kwestie van energie geven, je krijgt er ook energie voor terug!”

Toeslagencheck

Ontvangt u toeslagen, zoals huurtoeslag of zorgtoeslag? Of weet u niet zeker of u daar recht op heeft? Controleer dan op tijd uw toeslagen. Zo voorkomt u dat u moet terugbetalen én weet u zeker dat u krijgt waar u recht op heeft. Vitis Welzijn helpt inwoners van Westland met een toeslagencheck door de Formulierenbrigade. De zomer, halverwege het jaar, is een goed moment om uw situatie te controleren. Inwoners van Westland kunnen eenvoudig een gratis afspraak maken voor een toeslagencheck via www.vitiswelzijn.nl/diensten/formulierenbrigade. Ook voor andere hulp, zoals aanvragen van betalingsregelingen en kwijtschelding, eenvoudige belastingformulieren en regelingen aanvragen voor mensen met een laag inkomen kunt u bij de Formulierenbrigade terecht.