Avond4daagse ’s-Gravenzande 50 jaar: ‘Supergezellig en strak geregeld’

Door Rianne Dekker

Zij vormen samen met Irma van der Struif en Irene Hoekstra de organisatie, die al in september start met overleg en het uitzetten van de grote lijnen voor de avondvierdaagse van het jaar daarop. “Sterker nog, we beginnen deze week met de evaluatie van de editie van vorige week”, zo geven ze aan.

En dat was een speciale. Vanwege de vijftigste verjaardag liepen de wandelaars letterlijk door bedrijven en scholen, die gehoor hadden gegeven aan de vraag van de organisatie of ze nog iets konden betekenen op deze jubileum editie. “Zo liepen ze bij de brandweer door de kazerne, bij Royal Brinkman door de hallen en magazijnen en had kwekerij Fachjan speciaal voor de 7,5 km wandelaars de deuren opengezet. Scholen stelden zich open met muziek, slingers en popcorn, en ’s-Gravenzandse horeca ondernemers hadden een stormbaan mogelijk gemaakt op het Marktplein. De basketbalvereniging en gymvereniging OKK verzorgden demonstraties. Door een financiële bijdrage van de winkeliersvereniging uit ’s-Gravenzande begeleidde de gerenommeerde Show & Marchingband Euroband uit Rotterdam op de afsluitende vrijdagavond de gehele 2,5 km route. Diverse sponsors zorgden voor een financiële bijdrage of een bijdrage in natura. Voor de vele vrijwilligers was er dit jaar een speciaal aandenken aan deze jubileum editie, in de vorm van een pennensetje met lampje.”

Trouwe vrijwilligers

Onder deze vrijwilligers zijn mensen die zich al decennia lang inzetten voor de avondvierdaagse als bijvoorbeeld verkeersregelaar, of bij een knip- of stempelpost. Zo is Leo van de Vorstenbosch zelfs al ruim 45 jaar actief. Het zegt iets over de sfeer en de organisatie van het evenement. Conny: “We krijgen vaak te horen dat het supergezellig en strak geregeld is. Daar stoppen we een hoop tijd in, maar je krijgt er ook wat voor terug. Als we de mensen vragen of we ze volgend jaar weer mogen bellen is het: “Ja, natuurlijk!”

Pijlen van krijt

In vijftig jaar is er natuurlijk wel het één en ander veranderd. Dirk, die verantwoordelijk is voor het uitzetten van de routes: “Vroeger werd alles uitgekrijt met pijlen op de weg door Peter de Graaf. Nu staan de routes op stencils, wat ook alweer ouderwets aan het raken is. Dit jaar is er een proef met het scannen van een QR code waardoor de route zichtbaar wordt. Vier jaar geleden is de 10 km. route vervangen door de 7,5 km.” Albertine vult aan: “Vroeger werden alle startbewijzen contant betaald. Tegenwoordig kan men ook simpel met de telefoon via een QR code betalen, en zo gaat de avondvierdaagse met haar tijd mee. Vroeger kreeg je een speldje, en eens in de zoveel jaar een medaille. Nu krijgt iedereen ieder jaar een medaille, met daarop het meegelopen aantal keer. Heel veel scholen lopen nu als groep, en vroeger werd dat door de sportverenigingen gedaan. Zo is het hele idee van de avondvierdaagse ooit ontstaan bij gymvereniging Oefening Kweekt Kunst (OKK), onder wiens vlag we deze nog steeds organiseren. En onze startlocatie en finish is al jarenlang basisschool De Kameleon!”

De organisatie kan terugkijken op een geslaagd jubileum, waarvoor ze van de Koninklijke Wandel Bond Nederland een doos chocolade als felicitatie kreeg. De landelijke sponsor van avond vierdaagsen ASR liet zich zelfs met een afvaardiging zien bij de opening van het evenement door burgemeester Bouke Arends.