Monsterse Damvereniging zoekt vooral jeugdleden: ‘Gewoon op donderdagavond binnenlopen’

Door Rianne Dekker

“Ouderen hebben we zat”, aldus bestuurslid Nico Hoogenraad op een dam-donderdagavond in dorpshuis Het Vrondel. Met zijn 70 jaar, en 60-jarig lidmaatschap van de vereniging, weet hij waar hij over praat. “Met het oog op de toekomst van de club zetten we vooral in op de jeugd.”

Hij weet nog goed hoe het in zijn jeugd ging. Als 10-jarig jochie ging hij samen met een vriendje op zaterdagavond naar de vereniging en kreeg les van Cor Witzier. “Dan gingen we anderhalf uur dammen en daarna een patatje eten. Zo ging dat toen.” Hij weet nog dat het dammen hem gewoon pakte. “Het mooie van het spelletje is, dat je een partij zodanig naar je hand kunt zetten dat de tegenstander verplichte zetten moet doen.” Vanuit de vereniging mocht hij lessen gaan volgen in Rotterdam, die hem vele stappen verder hebben gebracht.

Lessen voor de jeugd

Anno 2026 wordt er nog steeds les gegeven aan de jeugd, en wel door routinier Frans Boers. Met zijn ruim 60-jarig lidmaatschap van de Monsterse Damvereniging kent hij het dambord als geen ander. “Momenteel geeft hij les aan twee 10-jarige jongens. En voor de vier jeugdleden tussen de 17 en 19 jaar doet hij heel veel. Drie daarvan doen er aan toernooien mee, waaronder Stan van der Meer. Hij heeft meegedaan aan het WK en gaat ook deelnemen aan het NK. Hij is fanatiek hoor! Dit dragen we dus via zo’n speler als vereniging weer een beetje uit, ondanks dat bij ons saamhorigheid en gezelligheid voorop staan en niet het scoren.”

Hier heeft Nico meteen een belangrijk punt te pakken. Niets moet bij de vereniging, zo geeft hij aan. “Je kunt op donderdagavonden gewoon binnen komen lopen in Het Vrondel, een bakkie drinken, praten, en als je niet wilt dammen ook goed. En als je interesse hebt om eens kennis te maken met de sport of lid te worden van de vereniging wordt je “onthaald” door Frans. We spelen van 18.30 tot 19.30 uur met de jeugd, en van 19.45 uur tot “klaar” met de ouderen.”

Remise

Hoe relaxed het eraan toegaat bij de vereniging blijkt uit het toch wel opvallend veel gelijke spel na een potje dammen. “Een hoop mensen zeggen: laten we maar remise houden. En dan gaan ze lekker aan de bar zitten”, lacht Nico. Meteen dient een voorbeeld zich aan, als Nel opstaat na haar potje. “Ik weet al wat het geworden is, zal ik eens vragen?”, zegt Nico veelbetekenend. Het antwoord van Nel liegt er dan ook niet om.

Uiteraard is het voor de ouderen ook mogelijk om naast ontspanning verdieping te zoeken in het dammen. Dit kan bij Herman Vroom, die maar al te graag op zijn fiets uit Den Haag komt om om de veertien dagen les te geven op woensdagavonden.

Jubileum

Ondertussen bestaat deze sociale vereniging, met 43 leden en het goed gesponsorde clubblad De Golfslag, volgend jaar al 105 jaar. Reden voor een bijzondere viering, aldus Nico. “Met het 100-jarig bestaan hebben we in De Noviteit een reünie gehad, waar veel oud-dammers naartoe zijn gekomen. Zoiets willen we met het komende jubileum weer doen, en ook een groot toernooi. We willen in ieder geval niet wachten tot we 125 jaar bestaan, want dan zijn er ons waarschijnlijk wel al leden ontvallen. Dat is nou ook weer die saamhorigheid!”