Verbakel Bouwbedrijf geeft vijftig jaar oude filosofie door aan volgende generatie

Door Rianne Dekker

Het geeft de betrokkenheid aan van het bedrijf bij zijn werknemers, opdrachtgevers en relaties. 35 jaar geleden al, werd dit door de toenmalige directeur en grondlegger Art Verbakel duidelijk gemaakt in een sollicitatiegesprek met ene Hein Herpers. “Winst staat niet bovenaan het lijstje van doelen”, zei hij. “Ik denk eerst aan mijn werknemers en opdrachtgevers en als die tevreden zijn, komen de positieve resultaten vanzelf.” Diezelfde Hein staat nu alweer 25 jaar aan het roer bij Verbakel en geeft dezelfde filosofie door aan zijn opvolgers Robbert van der Hoek, Chris Troost en Dennis van der Velden.

Beste gevoel

De overgang is een meerjarenplan. “Al in 2017 waren de eerste gesprekken met hen. In de zomer van 2027 zal ik de directie aan hen overdragen. Daarna blijf ik nog drie jaar aan als adviseur en klankbord, waarbij ik ook ondersteuning en nazorg kan leveren ten behoeve van ons netwerk.” De volgende generatie is een respectabel aantal jaar werkzaam in het bedrijf. Afgestudeerde HBO-ers Robbert en Chris hebben er hun eindstage gedaan en zijn vervolgens alweer zo’n dertien jaar verbonden aan Verbakel. Dennis werkt er acht jaar. Daarvoor hadden hij en zijn vader een eigen bouwbedrijf, dat hij stopzette toen zijn vader overleed. Uit de vele aanbiedingen uit de bouwwereld had hij bij Verbakel het beste gevoel.

Groei

In de meest recente uitgave van het personeelsblad het “Orakel van Verbakel” schreef Hein het voorwoord, waarin hij terugblikt op vijftig jaar Verbakel. Dit begon allemaal met de oprichting op 1 januari 1975 door Art Verbakel. In de jaren daarna groeide Verbakel uit tot een allround bouwbedrijf, met de nadruk op de bedrijfsmatige bouw. Een belangrijke mijlpaal daarin was het WIR-weekend in 1988, dat de opmaat was voor grotere nieuwbouwprojecten in de bedrijfsmatige bouw.  

In 2000 bestond Verbakel 25 jaar en had inmiddels zo’n dertig man personeel. Door Art was al een overdracht ingezet naar de volgende generatie Hein Herpers, Bert Wensveen en Niels Pakvis. Eind 2002 kon deze directie een vliegende start maken in een tijd van hoogconjunctuur. Niet alleen het aantal opdrachten groeide, maar ook het personeelsbestand. Met de overname van Paul Gram Aannemer kwam de teller op 54 man te staan en in deze hoedanigheid verhuisde Verbakel in 2008 naar het zelfgebouwde huidige bedrijfspand aan de Jupiter 26 in Poeldijk. Helaas belandden Hein en Bert (Niels was inmiddels uitgestapt) eind datzelfde jaar met Verbakel in de wereldwijde economische crisis.

Geen reorganisaties

“Terugkijkend zie ik het nog steeds als één van onze grootste prestaties dat wij die periode hebben overleefd zonder reorganisaties”, aldus Hein, die aangeeft dat hiervoor alles uit de kast werd gehaald. Dit wierp uiteindelijk vruchten af, want aan het einde van de crisis stond het bedrijf nog steeds “op volle oorlogssterkte” klaar. “Dat is mede te danken geweest aan onze veelzijdigheid. Naast de realisatie van utiliteitsbouw, luxe villa’s en kleinschalige woningbouwprojecten, voert Verbakel

verbouwingen en onderhoud uit voor bijvoorbeeld gemeenten, zorginstellingen, scholenstichtingen en musea. Daarbij heeft het bedrijf zich toegelegd op labelverbetering en het verduurzamingsvraagstuk van woningen en gebouwen.”  

Sleutel tot succes

Tijdens de crisis waren Hein en Bert er achter gekomen dat een personeelsbestand van ruim vijftig man een precies te behappen aantal was om de organisatie zo plat te houden als deze was. Daarom wordt deze omvang nog steeds aangehouden, zodat Verbakel haar familiaire karakter behoudt, waarbinnen iedere werknemer aan het eind van de werkdag het gevoel moet hebben dat hij of zij het verschil heeft gemaakt. “Dit draagt ook bij aan een persoonlijke aanpak en betrokkenheid richting onze opdrachtgevers.”

Hein kijkt terecht trots terug op zijn 25 jaar aan het roer. “We zijn gewoon een zeer relevante, veelzijdige en proactieve regionale bouwer, die kwaliteit, betrouwbaarheid en vakmanschap uitstraalt. Nog steeds zetten wij onze opdrachtgevers en werknemers bovenaan en het doet mij goed dat Dennis, Robbert en Chris deze sleutel tot succes willen en kunnen voortzetten!”