Organisator Bart Damen van Parkrun in Jagersplas: ‘In elke Parkrun kun je zelf eruit halen wat erin zit’

Door Dirk Karten

Iedere zaterdag van het jaar kun je wereldwijd gratis aansluiten om de 5 kilometer lange run te lopen. Al is beleven wellicht een betere omschrijving. Want het is veel meer dan een hardloopwedstrijd waar je zomaar naast iemand uit Wales kunt starten. Of iemand van nog veel verder weg.

Bart: “Er zijn zelfs Parkruns op de Falklandeilanden en Sint-Helena. De deelnemers doen allemaal op hun eigen manier mee aan deze gratis lopen. De een gaat voor de snelste tijd, de ander begint bijvoorbeeld na een bevalling weer met hardlopen via een Parkrun. Het is een ongelofelijk breed pluimage aan deelnemers.”

Altijd op zaterdag 9.00 uur

Door de internationale opzet, zijn er ook deelnemers die hun vakanties plannen op plekken waar deze hardloopwedstrijden worden gehouden. De opzet is altijd hetzelfde legt Bart uit. De runs worden altijd door lokale vrijwilligers georganiseerd. Belangrijk is de lokale sfeer. De lopen beginnen het hele jaar door altijd op zaterdag 9.00 uur. Behalve als het weer echt bar en boos slecht is.

Idee komt uit Engeland

Het idee komt oorspronkelijk uit Engeland. Paul Sinton-Hewitt, een Zuidafrikaanse computerprogrammeur die graag hardliep, kon vanwege een blessure tijdelijk niet meer hardlopen. Maar hij wilde nog steeds actief zijn, buiten zijn en sociaal bezig zijn. Zo begon hij op zaterdag 2 oktober 2004 met de Bushy Park Time Trial. Inmiddels omgedoopt tot Parkrun. Dertien hardlopers en vijf vrijwilligers kwamen in Bushy Park, Londen, samen voor de eerste gratis, getimede 5 km-loop.

Meer dan 2000 locaties

Inmiddels zijn er Parkruns op meer dan 2000 locaties wereldwijd, vooral parken. Twee jaar geleden waren er al meer dan zes miljoen mensen betrokken bij deze lopen. Als parkrunners, vrijwilligers, ambassadeurs en medewerkers.

30e locatie in Nederland

“Het is toch te gek dat Zaanstad als veertiende grote stad van Nederland geen eigen Parkrun had?”, stelt Bart. “Zaanstad is sinds 18 juli de dertigste Parkrunlocatie in Nederland. Het evenement vindt plaats vanaf het Kuikenpad in Zaandam. Aan onze eerste editie deden gelijk 225 mensen mee. In elke Parkrun zit erin wat je zelf uit wil halen. Bij de tweede loop deed bijvoorbeeld iemand mee die blind was, met begeleider uiteraard.”

Sociale aspect belangrijk

Los van de sportieve prestatie is het sociale aspect heel belangrijk. Je kunt ook op je eigen tempo meedoen en nieuwe contacten opdoen. Zo is er elke week de gelegenheid samen koffie te drinken bij Fitness Saensport, ook gelegen aan het Kuilpad.

“Het is echt een beetje een cultsfeer. In het begin was er even de vrees dat Parkruns deelnemers weg zouden trekken van bestaande hardloopverenigingen. Ik denk dat ze elkaar juist versterken. Wil je meer uit je sport halen dan is het juist logisch dat je een club opzoekt waar je kunt trainen en jezelf verbeteren”, aldus Bart

Spelregels

Wie mee wil lopen, doet er goed aan eerst de spelregels te lezen en zich aan te melden op https://www.parkrun.co.nl/jagersplas/ Want er is een slim systeem van tijdwaarneming en tijdtoewijzing bedacht: dit gebeurt via een smartphone-app.

Terwijl de tijdwaarnemer de positie en de finishtijd noteert, ontvangen deelnemers aan de finish een token met de gecodeerde positie. Deze wordt gescand door een helper, samen met de persoonlijke barcode die je krijgt bij inschrijving. Zo kunnen je sportieve resultaten onder meer gepubliceerd worden op de website.

Jagersplas Parkrun heeft je nodig

Het team vrijwilligers van Bart zoekt nog versterking. Je hulp is alleen in de ochtend nodig. En wellicht ontmoet je zo ook nieuwe vrienden/vriendinnen. Een keertje kijken of het wat voor je is?

Stuur dan een e-mail naar jagersplas@parkrun.com als je mee wilt helpen als vrijwilliger.

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van Zaanstad. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.