Veertiende editie Zaan de Wandel brengt bijna 1900 lopers op de been (Foto’s)

Nieuws ma 28 sep 2026, 09:59 Update: 10:44

ZAANSTAD - ‘Geniet van het leven’ riep Christell Bart van Bart Natuursteen de wachtende deelnemers op bij haar indrukwekkende persoonlijke verhaal hoe zij omging toen ze ontdekte dat ze kanker kreeg. Voor velen die afgelopen zondag meeliepen met Zaan de Wandel waren er gevoelens van herkenning. Want ook deze veertiende editie is opgezet op geld te vergaren in de strijd tegen kanker. Wat niet belette dat het er onderweg werd gelachen, gezongen en gelopen tot het rook onder de voetzolen vandaan kwam. Nieuwsblad Zaanstad liep met de tien kilometer mee en proefde de sfeer.

Door Dirk Karten

Het lange lint van 1884 deelnemers die dit keer in witte T-shirts meeliepen door de mooiste plekjes van Zaandam, is een jaarlijks terugkerend fenomeen. Van bedrijfsteams tot particulieren die zich op het laatste moment hadden ingeschreven en het weer hadden afgewacht, ze liepen allemaal mee. Ieder met z’n eigen verhaal.

Zo kon je bij een spontaan praatje over het mooie weer ook terloops gemaakte serieuze opmerkingen horen dat er ook kanker in het spel is geweest en het leven minder fraai. ‘Daarom, geniet van het leven en pluk de dag’; hoe toepasselijk werd het advies van Christell Bart in de praktijk gebracht…

Vernieuwde Darwinpark

Inmiddels liepen de wandelaars door de burgemeesterbuurt in Zaandam. En verstopte daarbij de smalle straatjes waarbij automobilisten ongeduldig achteraan mochten sluiten. Via de sfeervolle Zuiddijk ging het richting bomenbuurt in Zaandam Zuid. Om daar de groenstrook lang de Zuidervaart op te zoeken. Het tempo zat er nog steeds goed in als we door het pas vernieuwde Darwinpark lopen.

Femia de Ridder van 94 jaar stapt nog stevig mee

Vlak voordat de eerste stop in zicht komt bij de Vrije School aan de Twiskeweg zien we Femia de Ridder stevig doorstappen. Al is het niet meer met kaarsrechte rug. “Ik ben net 94 jaar geworden”, zegt de sportieve dame die uit Krommenie komt. “Hoeveel keren ik al heb meegedaan? Phoe, ik heb ze echt niet geteld. Vroeger liep ik de 25 kilometer makkelijk. Nu is tien kilometer wel genoeg.”

Femia is met haar deelname het levende bewijs dat wandelen gezond is. “Ik ben ook lid van wandelvereniging De Laatste Loodjes. Zo liep ik ook het Pieterpad.” Het is duidelijk geen ‘achter de geraniums’ voor deze goedlachse Zaanse doorzetster. Met diep respect nemen we snel een foto want de eerste stop komt in zicht.

Goede doel komt in zicht

Water, een krentenbol, appeltje en een sanitaire stop; het is een welkomen onderbreking op de helft van de route. We worden door trio Afternoon muzikaal welkom geheten. We geven de spieren geen tijd af te koelen en stappen verder.

De kilometers gaan we nu voelen in de ongetrainde spieren maar zijn onmiddellijk verdwenen door het enthousiaste duo dat met ratels de deelnemers aanvuurt om door te stappen richting Anna’s huis, Centrum voor leven met en na kanker. Vanaf het begin van Zaan de Wandel is dit centrum op de Zorgboulevard een van de goede doelen. Los van een kijkje binnen, konden de deelnemers hier de stramme spieren los laten maken op massagetafels en stoelen. Voor wie wilde was er ook hier een krentenbol en appeltje of mogelijkheid je sanitair te ontspannen.

Door de Heemtuin

Misschien wel het leukste van de route werd bewaarde voor het laatste: de wandelaars liepen ook door het smalle pad van de Heemtuin. Keurig achter elkaar. Om vervolgens weer richting start- en finish te lopen bij zwembad De Slag. Traditiegetrouw werd de deelname beloond met een fraai orchidee. Dank aan alle sponsors die de versnaperingen en fleurige herinnering verzorgden. En aan de perfect verlopen organisatie.

Opbrengst

Maar misschien het mooiste is wel wat alle sponsors en deelnemers samen hebben opgebracht voor de goede doelen. Dit zijn het Antoni van Leeuwenhoek (borstkankeronderzoek), het Centrum voor Vroegdiagnostiek (CVV) bij het AVL en Anna’s Huis in de Zaanstreek.