Waar komt de naam ‘Kennemer’ vandaan? Dit is de betekenis van Kennemer en Kennemerland

De oorsprong van het woord 'Kennemer'

De herkomst van het woord Kennemer gaat terug naar de vroege middeleeuwen. Toen werd met ‘Kennemers’ een bevolkingsgroep aangeduid die woonde in de streek tussen Alkmaar, Haarlem en de Noordzee. Deze mensen leefden in wat we nu Kennemerland noemen.

Historisch gezien wordt gedacht dat ‘Kennemer’ is afgeleid van het Oudnederlandse of Oudfriese ‘-hem’ of ‘-mer’, wat woonplaats of gebied betekent. Het eerste deel van het woord – ‘Ken’ of ‘Cann’ – zou verwijzen naar een oude stamnaam of persoonsnaam. De combinatie zou dan betekenen: "de mensen uit het land van Kenna" of iets soortgelijks.

Hoewel de exacte betekenis niet volledig vaststaat, zijn taal- en geschiedkundigen het erover eens dat het om een lokale bevolkingsaanduiding gaat, die later als streeknaam in gebruik is genomen.

Kennemers: strijdlustige boeren en vissers

In de middeleeuwen stonden de Kennemers bekend als strijdlustige mensen. Zo kwamen ze regelmatig in opstand tegen de adel, onder andere tijdens de tijd van graaf Floris V in de 13e eeuw. Deze opstanden droegen bij aan het ruige imago van de regio.

De naam ‘Kennemer’ werd zo ook verbonden aan een bepaalde identiteit: vrijgevochten, onafhankelijk en verbonden met het land en de zee.

Kennemerland nu

Tegenwoordig is Kennemerland een bekende regio in Noord-Holland. Het beslaat de volgende gemeenten: Alkmaar, Dijk en Waard, Bergen, Heiloo, Uitgeest, Castricum, Beverwijk, Heemskerk, Velsen, Haarlem, Bloemendaal, Heemstede, en Zandvoort. Ook in andere (straat)namen en instellingen leeft de naam voort, zoals:

• Kennemerstraatweg (de verbindingsweg tussen Alkmaar en Heiloo)

• Kennemercollege

• Kennemersingel

• Kennemerduinen (populair natuurgebied in Nationaal Park Zuid-Kennemerland)

De naam ‘Kennemer’ is dus meer dan alleen een historische aanduiding. Het is een begrip dat geworteld is in de regio, met een rijke geschiedenis en een sterke culturele identiteit.