Rugby is geen ruige mannensport: Alkmaarse club breekt stereotype met bijzonder team

Door Charlotte Brereton

Patrick Komen startte zes tot zeven jaar geleden met ‘Walking Rugby’ in Alkmaar, een wandelende versie van de sport. Toen de groep meer uitdaging wilde, stapte hij over naar T1: touch rugby, waarbij alle fysieke elementen zijn weggehaald. Daarmee is het team de enige in de regio Alkmaar.

"Het T1-team is écht anders dan standaard rugbyteams” legt Komen uit. “Vrouwen en mannen van verschillende leeftijden spelen samen. Ons oudste teamlid is 73 jaar.” Ervaring speelt geen rol in het internationaal samengestelde team, met spelers uit Wales, Engeland en Ierland. In T1 kan iedereen op zijn of haar eigen tempo spelen en onbeperkt wisselen. Competitiewedstrijden zijn er nog niet. “We hopen dat er ooit meer teams in de regio komen zoals het onze, zodat we vriendschappelijke wedstrijden kunnen spelen.”

Nationale Rugbybond

En wie weet gebeurt dit sneller dan verwacht! Het Alkmaarse T1 team werd 7 februari namelijk uitgenodigd door de Nationale Rugbybond om T1 onder de aandacht te brengen. De Alkmaarders stonden hierbij tegenover het T1 team van Wageningen in de rust van de interland Nederland - Spanje, in kader van het Europees Kampioenschap. “We speelden op twee halve velden 7 tegen 7. Tegelijk. Een partij ging nipt verloren. De andere partij was een gelijk spel.”

Trainingen

Het T1 team traint elke donderdag van 18.30 tot 21.00 uur, maar de gezelligheid stopt zelden op tijd. "Vaak zitten we voor negen uur al aan de bar", lacht Komen. De Senioren Dames en Heren trainen op dinsdagen en donderdagen. Zondagen spelen ze competitie.

Jeugd vanaf vijf jaar welkom

Hoewel rugby vaak wordt gezien als een sport voor volwassenen, kunnen kinderen in Alkmaar al op jonge leeftijd beginnen. De club werkt met verschillende leeftijdsgroepen: guppen (4-5 jaar), turven (6-7 jaar), benjamins (8-9 jaar), mini’s (10-11 jaar), cubs (12-13 jaar), junioren (14-15 jaar) en colts (onder 18). Tot en met de junioren spelen jongens en meisjes gemengd. Wedstrijden starten vanaf zes jaar en tackelen wordt pas vanaf acht jaar geïntroduceerd.

Trainer Martijn Mollema en Bernou Mulder, beiden lid van de jeugdcommissie benadrukken dat rugby juist veelzijdig is: "Er zijn veel verschillende posities, voor snelle én sterke kinderen. Wat we vaak terughoren, is dat kinderen het hele spel kunnen meespelen. Dus als je niet stil wil staan, is dit jouw sport."

Respect als vaste rugbycultuur

Ze benadrukken dat respect een belangrijke rol speelt binnen rugby, vooral richting de scheidsrechter. "Bij rugby zie je geen gillende of schreeuwende ouders langs de lijn” lachen ze. “Dat is echt onderdeel van de cultuur."

Een zichtbaar voorbeeld daarvan is de erehaag na elke wedstrijd: spelers vormen samen met de scheidsrechter en trainer een rij waar iedereen doorheen loopt, ook bij de volwassenen. “Na wedstrijden is het gezellig druk in het clubhuis. Bij thuiswedstrijden bakken ouders voor de kinderen en wedstrijden gaan altijd door, ook bij slecht weer.” In de zomer, wanneer het veld onderhoud krijgt, wijkt de club uit naar Geestmerambacht voor gezamenlijke activiteiten en barbecues. “Er ontstaan echte vriendschappen.”

Dylan, captain van Heren 1 beaamt dat de sport zorgt voor verbinding. “Rugby is er voor elke community, achtergrond, elk lichaamstype. Dat maakt het zo bijzonder.”

Activiteiten en kennismaken

De club organiseert jaarlijks teamoverstijgende activiteiten, seizoensacties rond Kerst en vriendjesdagen, waarbij leden een vriend of vriendin kunnen meenemen voor een laagdrempelige kennismaking. De eerstvolgende vriendjes en vriendinnetjestraining is 14 april.

Praktische informatie

De club traint op dinsdag en donderdag. De jongste jeugd begint om 18.00 uur; de mini’s trainen van 18.00 tot 19.00 uur. Jeugdwedstrijden vinden plaats op zaterdag: de jongste jeugd speelt van 10.00 tot 12.00 uur, de oudere jeugd in de middag. Senioren spelen op zondagmiddag.

Kinderen kunnen de eerste zes weken gratis meetrainen. Daarnaast verzorgt de club clinics op scholen in de regio Alkmaar. Aanmelden voor een proefles kan via de website.

Dit bericht is ook gedeeld via ons Rodi WhatsApp-kanaal van Alkmaar. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het kanaal (anoniem) via deze link.