Nieuwe directeur Max Verbeek bouwt verder aan Kledingbank Groene Hart
ALPHEN – Kledingbank Groene Hart heeft sinds kort een nieuwe directeur: Max Verbeek (59). Hij nam op 1 juli het stokje over van Richard Brand, die vanaf 2019 leiding gaf aan de snelgroeiende organisatie. Verbeek is in de regio bekend als voormalig eigenaar van de dierenwinkel in winkelcentrum De Ridderhof en later als vestigingsmanager van zwembad De Hoorn. Nu kiest hij bewust voor een maatschappelijke rol.
Door: Marieke Roggeveen
“Ik was helemaal niet op zoek naar iets anders”, begint de kersverse directeur te vertellen, “ik had het prima naar mijn zin in het zwembad. Maar na het lezen van de vacature werd ik nieuwsgierig. Ik kom uit een commerciële wereld, wat natuurlijk heel anders is dan een maatschappelijke organisatie. Hoe meer ik erover nadacht, en er ook met anderen over sprak, hoe enthousiaster ik werd. Ik vroeg een gesprek aan, liep een paar keer mee en het trok mij steeds meer aan: het omgaan met een grote groep vrijwilligers, echt iets betekenen voor een ander en een maatschappelijke bijdrage leveren. Daarnaast is het een prachtige organisatie, met fantastische vrijwilligers en een zeer betrokken bestuur.”
Het bestuur vond Verbeek goed passen bij het karakter van de stichting. Inmiddels is hij alweer een paar weken de nieuwe kartrekker. “Ik was vooraf al onder de indruk, maar nu ik er middenin zit, kan ik zeggen: er staat een nog krachtigere en volwassenere organisatie dan ik had gedacht. Ik ben echt positief verrast.”
Groeiende vraag
Kledingbank Groene Hart startte in 2019 en helpt gezinnen met een laag inkomen (tot 120% van de bijstandsnorm) met gratis kleding en schoenen. De visie is simpel: iedereen moet er leuk uit kunnen zien. De stichting groeide de afgelopen jaren in hoog tempo. Bij de start maakten een paar honderd mensen gebruik van de kledingbank, inmiddels zijn dat er bijna 3.000, onder wie ruim duizend kinderen. Vooral door de stijgende energieprijzen en inflatie nam de vraag naar hulp fors toe.
“In het werkgebied van de gemeenten Alphen aan den Rijn, Kaag en Braassem en Nieuwkoop leven naar schatting 12.000 tot 15.000 inwoners onder de armoedegrens”, weet Verbeek, “dat niet iedereen de weg naar ons vindt, heeft verschillende redenen. Sommigen worden geholpen door andere instanties, voor anderen is de drempel om bij ons aan te kloppen simpelweg te hoog. De samenwerking met partners zoals Tom in de buurt, de gemeente, Schuldhulpverlening, de Voedselbank en Rijnvicus is daarom heel waardevol. Zo kunnen we gezinnen ‘warm’ naar elkaar doorverwijzen.”
Kledingbank zoekt kleding én vrijwilligers
Armoede is helaas nog dagelijkse realiteit. Wie de stichting wil steunen, kan kleding inleveren bij gebouw De Jozef aan de Gaslaan. Er is momenteel vooral behoefte aan herenkleding en kinderkleding voor de groepen 7 en 8. Ook tassen en sieraden zijn van harte welkom. Daarnaast zoekt de kledingbank extra handen; vrijwilligers zijn al welkom vanaf één dagdeel per week.
Momenteel maakt de stichting nog gebruik van twee locaties: het magazijn en het inleverpunt in gebouw De Jozef aan de Gaslaan, en de kledingwinkel aan de buitenzijde van de Aarhof. “In verband met de herontwikkelingsplannen van de Aarhof moeten we daar op termijn weg”, verklaart Verbeek, “in 2027 hopen we toe te werken naar een gezamenlijke locatie. Inleveren, sorteren en winkelen: alles in één pand. De eerste gesprekken zijn gevoerd, het ziet er goed uit, en het proces bevindt zich in een vergevorderd stadium. Zo is Kledingbank Groene Hart nóg beter klaar voor de toekomst.”
Voor meer informatie over hulp, donaties of vrijwilligerswerk: www.kledingbank-groenehart.nl.
Meer nieuws uit Alphen aan den Rijn?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie