ALKMAAR/HEILOO - Als Kees Smit geen voetballer was geworden? Dan was hij, waarschijnlijk, in de bouw gaan werken. Net als zijn vader. Een gedachte die de middenvelder in Alkmaarse dienst niet gek veel bezig heeft gehouden. “Omdat het al snel duidelijk werd dat ik voetballer zou worden.” Kees Smit zit er ontspannen bij, in de Co Adriaanse Persruimte in het AFAS Stadion. “Misschien blijf ik nog wel een jaar bij AZ.” Zo vertelt hij in een exclusief interview met Rodi Media.
Door Pieter Visscher
Smit groeide op in het prachtige Heiloo, waar hij in de jeugd van De Foresters er met kop en schouders bovenuit stak. Op negenjarige leeftijd belandde hij al in de jeugdopleiding van AZ. Om in de Onder 12 te gaan spelen. Uniek. Dat was op die leeftijd nog nooit eerder voorgekomen. Smit herinnert zijn Foresters-periode nog goed. “Het was een erg leuke tijd. We speelden op hoog niveau voor die leeftijd. In een goed team. Na wedstrijden sprak je met elkaar af om dingen te doen, met jongens die ik nog altijd vaak tegenkom in het dorp.”
Ouders
Smit denkt dat zijn ouders trots op ‘m zijn. Hij komt uit een AZ-nest, met een vader die hem al meenam naar wedstrijden van de club waarvoor hij inmiddels elf jaar uitkomt. “Ze zijn streng voor me hoor, houden me scherp, zodat ik gefocust blijf. Ze vinden soms dat ik niet genoeg bezig ben met mijn vak. Ze zorgen dat ik de juiste keuzes maak. Een feestje overslaan, als het niet uitkomt met AZ. Dat laten ze wel weten. Het moment moet goed zijn. Op tijd naar huis én op tijd naar bed. Dat is gewoon belangrijk.”
Vrienden
Smit wordt ook gesteund door een hechte vriendengroep. “Met z’n vijven zijn we. Jongens die ik al heel erg lang ken. Jeen Haanstra is daar een van.” Begonnen bij AZ en inmiddels uitkomend voor FC Volendam. “Allemaal jongens uit Heiloo.” Ze waren present tijdens het WK darts in Engeland. Hoe zit dat met Smits dartsliefde? “Dat valt op zich wel mee hoor”, lacht-ie. “Een leuke sport, dat wel. Op jonge leeftijd keek ik al naar darts, al ben ik geen enórme liefhebber. Ik speel het af en toe thuis. Meer niet.” Thuis voelt Smit zich ook in ijssalon Di Fiorentina in zijn woonplaats. “Een relaxte tent. Je kunt er gezellig zitten.” Zo was Smit vroeger veel te vinden in de wijk Ypestein in Heiloo. Op het kunstgrasveldje.
‘Ik ben denk ik van de laatste generatie die nog veel naar buiten ging’
“Twee scholen in de buurt. We speelden onderling partijtjes. Altijd druk daar toentertijd. Dat is tegenwoordig wel anders. Ik ben denk ik van de laatste generatie die nog veel naar buiten ging. Het wordt jongeren ook niet makkelijk gemaakt met die telefoontjes. Die algoritmes zijn aardig verslavend. Ze gaan bijna de deur niet meer uit.”
Tekst gaat verder onder de video.
Nuchter
Van trapveldjes naar het stadion. Van thuis omkleden naar kleedkamers. Waar Smit, zo zegt hij, niet altijd het achterste van zijn tong laat zien. “Over het algemeen ben ik een stille jongen. Al kan ik ook druk zijn. Ligt eraan welk moment. Als het niet lekker loopt ga ik niet schreeuwen. Daar zijn andere jongens voor: Peer, Clasie, Zoet, Hobie, Wouter en soms Sven. Maar ik heb zeker mijn mening.”
Smit kan het met iedereen in de selectie goed vinden, maar is extra close met Kasper Boogaard, die hij al lang kent, en jongens waar hij de Youth League mee won. Ze vinden steun bij elkaar. Tijdens een blessureperiode bijvoorbeeld, die Smit ook kende dit seizoen. Kort, maar toch. “Stukje overbelasting. Erg jammer. Belangrijke wedstrijden gemist en we zaten er toen ook niet lekker in. Dan wil je helpen. Dat is frustrerend.”
Zo moet Smit ook omgaan met de hype die rondom hem is gecreëerd. “Soms denk ik weleens, nu is het genoeg, hoewel ik er niet echt last van heb hoor. Ik lees en hoor lang niet alles. Het houdt me zeker niet continu bezig.” Lachend: “Daar ben ik te nuchter voor.”
Smit heeft genoeg afleiding. Ook in de muziek. Hij is een alleseter. Houdt van nieuwe dingen maar luistert ook graag naar artiesten uit de jaren 70, 80 en 90 van de vorige eeuw. “Ik ben niet zo goed in namen hoor. Heb ook geen idee wat Troy en Rome draaien in de kleedkamer. Meestal is dat house. Sommige jongens doen dan hun oortjes in, maar het staat zó hard, dat ze daar weinig aan hebben. Dat geluid gaat er dwars doorheen.”
Talkshows
Vooral in talkshows heeft iedereen een mening over Kees Smit. Om maar te zwijgen van sociale media. Ook daar worden de gekste dingen gezegd. Veel tendentieus gebrabbel. Het ene advies na het andere. Over een mogelijke vervolgstap bijvoorbeeld. “Spanje zou goed bij mij passen. Maar ik weet niet of dat het wordt hoor. Ik twijfel. Misschien nog een jaar bij AZ blijven? Er zijn gesprekken gaande. Max en mijn zaakwaarnemer hebben daar onlangs over gepraat. Ik heb gezegd dat ik erover nadenk. Met m’n ouders, vrienden, m’n zaakwaarnemer en Leeroy praat ik er natuurlijk over. Ik wil volgend seizoen veel spelen. Dat kan sowieso bij AZ. Al zijn er meer factoren. Ik kan geblesseerd raken bijvoorbeeld. Ik sta er in elk geval niet negatief tegenover nog een jaar bij AZ te voetballen.”
POLL
Hoop jij dat Kees Smit nog een jaar bij AZ blijft?
Ja, natuurlijk!
Ik hoop het, maar denk niet dat het gebeurt.
Smit is klaar voor een stap hogerop.
Echteld
Echteld is daar uiteraard groot voorstander van. Smit roemt zijn trainer in de omgang met spelers, terwijl hij ook Martens’ capaciteiten prijst. “Hij heeft bijvoorbeeld met Daal en Dijkstra een goede band, vanuit Jong AZ. Elijah is echt op de brommer hè. Soms is dat iets te gehaast, maar hij heeft alle capaciteiten om de top te halen.” Net als Smit zelf, die het ‘scannen’ tijdens wedstrijden als iets natuurlijks ziet. Al heeft hij daar ook op getraind vroeger bij AZ. “Ik heb het niet eens door. Het is een automatisme.”
Smit ziet verbeterpunten bij zichzelf, omdat hij niet altijd ‘aanstaat’. “De ene helft ben ik soms beter dan de andere helft. Dat is nog wel een verbeterpuntje. Wanneer ik iets minder speel blijf ik toch risico’s nemen. Dat kan goed uitpakken, maar ook wat minder”, aldus de voetballer die graag kijkt naar Messi en vroeger naar Iniesta. Kevin De Bruyne, Frenkie de Jong en Pedri zijn andere voorbeelden. “Hoe ze spelen op techniek en inzicht vind ik interessant.”
Smit op het WK?
Ronald Koeman, door Smit een heel aardige man en zeer goede trainer genoemd, vergeleek Smit al eens met Pedri. Daarnaar gevraagd denkt Smit kans te hebben mee te gaan naar het WK. “Ik hoop het heel erg, al ga ik er niet per se van uit. Dan is de eventuele teleurstelling ook wat kleiner”, weet de voetballer, die zijn carrière in de verre toekomst graag afsluit bij AZ. In de tussentijd heeft hij het Spaans vast al onder de knie. “Soms vraag ik aan Chávez wat een Nederlands woord in het Spaans is. Ik zit niet op Spaanse les of zo. Mijn Engels is oké. Daarmee kan ik me sowieso wel redden”, sluit de broodnuchtere Noord-Hollander af.
Meer nieuws uit Bergen?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie