Oud-raadslid Gijs Dirkmaat op 81-jarige leeftijd overleden

In 2013 raakte Gijs Dirkmaat betrokken bij Senioren Heerhugowaard. Hij had toen al aardig wat politieke ervaring, want bij de verkiezingen van 1998 prijkte zijn naam op de kieslijst van de plaatselijke VVD. Hij stond niet op een verkiesbare plek, maar werd dankzij de stemcampagne ‘Wees wijs, kies Gijs’ die de ondernemers van Centrumwaard waren gestart tot zijn eigen verbazing tóch de raad ingestemd. Dirkmaat was 25 jaar bestuurslid geweest van de winkeliersvereniging Centrumwaard en is als als oud-ondernemer altijd betrokken gebleven in het wel en wee van het oude centrum.

De VVD zou hij later inruilen voor de Verenigde Senioren Partij, die in 2013 werd omgedoopt tot Senioren Heerhugowaard. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2014 werd Dirkmaat, net als in 1998, met voorkeurstemmen gekozen. Hij gaf zijn zetel echter door aan Hudson Louis, maar toen die vanwege zijn gezondheid stopte werd Dirkmaat op 16 december 2014 alsnog raadslid. In 2018 werd hij opnieuw met voorkeurstemmen gekozen. Toen gaf hij er echter de voorkeur aan om commissielid te worden. Hij heeft zich er toen voor ingezet om Centrumwaard weer op de kaart te zetten, wat geleid heeft tot de renovatie rond de Middenweg die recent is afgerond. Ook het gebied rond het Raadhuisplein zal nog worden opgeknapt.

Bij de fusie met Langedijk werd Gijs wederom met voorkeurstemmen gekozen, deze keer dus voor Senioren Dijk en Waard. Vanwege zijn gezondheid gaf hij zijn zetel terug aan de partij.

“We waren en zijn er erg trots op dat Gijs steeds zoveel stemmen voor onze partij heeft gehaald”, schrijft de partij in een In Memoriam op haar website. “Gijs heeft veel betekend voor Senioren Heerhugowaard en Senioren Dijk en Waard. En voor de Ouderenpartij Noord-Holland, waarvan hij voorzitter was. Met zijn kennis van het verleden, zijn lokale kennis maar bovenal zijn positiviteit en zijn humor. Gijs was er altijd voorstander van om na een zware vergadering af te sluiten met een borrel bij Wonders, om met positiviteit en saamhorigheid de avond af te ronden. We konden ook altijd bij Gijs terecht als we wat van ons af wilden praten of als we ergens niet uitkwamen. Hij was echt een steunpilaar voor de partij. We gaan hem erg missen en wensen Ria en de kinderen veel sterkte bij dit verlies.”

Zondag 11 januari is er van 16.00 tot 17.30 uur een condoleance in de Ontmoetingskerk aan de Middenweg 168. Daar is tevens gelegenheid om afscheid te nemen van Gijs Dirkmaat.