Onterecht vergeten: dichter en criticus Eduard du Perron (1899-1940)

Door  Marianne Overbeeke 

In het begin van de vorige eeuw waren schrijvers zoals Eduard, want dat was zijn voornaam, even beroemd als rocksterren. Televisie bestond nog niet, de radio was nog niet alom aanwezig en platenspelers waren ook schaars. Geen wonder dat menigeen ter verpozing een boek las. Du Perron was bijzonder productief als schrijver en dichter.

Meesterwerk

‘Land van Herkomst’, de roman van Du Perron uit 1935, wordt gezien als een meesterwerk in de Nederlandse literatuur. 

Geen wonder dat menigeen ter verpozing een boek las

Hoewel het boek bijna 100 jaar oud is, is het verhaal over Arthur Ducroo (het alter ego van Eduard) nog steeds goed leesbaar. In het verhaal ontmoet hij Jane, de ideale vrouw die hij altijd heeft gezocht, en hij probeert haar duidelijk te maken wie hij is en hoe hij zo geworden is. Zijn zoektocht naar zelfbegrip en zijn herinneringen aan zijn jeugd in Nederlands-Indië en zijn tijd in Parijs, en een erfenis in België, vormen het verhaal. Ducroo discussieert met zijn vrienden in Parijs onder andere over trouw en jaloezie in de liefde, over in hoeverre je als individu autonoom bent, over maatschappelijke betrokkenheid en over het schrijverschap. Thema’s die vandaag ook actueel zijn. Land van Herkomst zit vol met dagboekfragmenten, beschouwingen en springt heen en weer tussen de verschillende tijden en locaties.

Forum

‘Land van Herkomst’ is nog steeds goed te lezen, vooral de gedeeltes waar hij herinneringen ophaalt over het leven op Java, zijn sfeervol en meeslepend. Eduard richtte samen met zijn vrienden Maurice Roelants en Menno ter Braak in 1932 het tijdschrift Forum op. Hoewel het maar vier jaargangen heeft bestaan, groeide het blad uit tot het belangrijkste literaire tijdschrift tussen de wereldoorlogen. Een bizar toeval is dat Eduard vrijwel tegelijkertijd met zijn vriend Menno ter Braak overleed op 14 mei 1940, kort nadat op de radio de Nederlandse capitulatie bekend was gemaakt. Ter Braak koos zelf voor zijn dood in Den Haag, Du Perron overleed door hartfalen in zijn huis in Bergen. Als er ooit nieuwe straatnaambordjes gemaakt moeten worden, dan pleit ik ervoor om de straat te hernoemen naar Eduard du Perronstraat, schrijver en dichter.

Woon jij in een straat die vernoemd is, maar heb je geen idee wie deze persoon is? Stuur een berichtje naar mar.overbeeke@gmail.com en wie weet is jouw straat de volgende in deze rubriek.

Welke Haarlemmer verdient een eigen straatnaam?

In Haarlem worden de straten alleen vernoemd naar overleden personen. Maar op de drempel van 2025 vragen we: wie verdient een eigen straatnaam? 

Ken jij iemand in Haarlem die zich in 2024 ingezet heeft om Haarlem mooier, gezelliger en vriendelijker te maken? Een vrijwilliger of een zorgzame buren? Dan is dit jouw kans om die persoon in het zonnetje te zetten! 

Nomineer jouw stadsgenoot en laat ons weten waarom deze persoon een eigen straatnaam verdient. Stuur en mailtje naar mar.overbeeke@gmail.com en wie weet zie je jouw suggestie terug in het Nieuwsblad.