HAARLEM - De Haarlemse tennisvereniging HLTC is de oudste tennisvereniging van het land. Vreemd dat de Haarlemsche Lawn Tennis Club niet ook koninklijk is, net als de voetballende buurman, de Koninklijke HFC. In leeftijd schelen ze slechts zes jaar. Op 22 april droeg HLTC-voorzitter Berenike van Lohuizen-Jacobs het archief over aan directeur Willeke de Groot van het Noord-Hollands Archief. Directe aanleiding is het 140-jarig bestaan.

Door Willem Brand

Sportgeschiedenis

Berenike van Lohuizen-Jacobs: “Met de overdracht van ons archief wordt een belangrijk stukje sportgeschiedenis veiliggesteld voor latere generaties. Het is nu in professionele handen en kan worden gedigitaliseerd. Dat geeft een goed gevoel. Onze club heeft aan de bakermat gestaan van tennis in Nederland en daar zijn we trots op. Het geeft een mooi tijdsbeeld van de ontwikkeling van tennis. Dat unieke verhaal moet voor iedereen worden bewaard.”

Grasbanen

HLTC is op 9 mei opgericht en speelde toen op grasbanen, waar nu revalidatiecentrum Zuiderhout staat. De oprichters zullen geïnspireerd zijn geweest door Wimbledon, dat nog steeds grasbanen heeft. De vereniging verhuisde naar de overkant van de Dreef en speelt nu al vele jaren op smash court, een soort tapijt van keramische korrels. Het grote voordeel is dat de 830 leden daarop het hele jaar kunnen spelen. Voor senioren is er nog beperkt ruimte om lid te worden. Het is dan wel even zoeken waar je moet zijn want HLTC ligt op een prachtige maar verscholen plek, zeker met alle bouwactiviteiten van HFC.

Tom Okker

Tennis was eind 19de-eeuw voor de ‘happy few’, dat ligt nu wel anders. Het is nu een breedtesport, en zoals elke vereniging heeft ook HLTC veel jeugdleden. Dat was in de tijd dat Tom Okker eind jaren vijftig van de vorige eeuw lid werd, nog wel anders. Tom Okker werd vijfmaal Nederlands kampioen totdat hij prof werd en in 1969 zelfs derde stond op de wereldranglijst. In het dubbelspel behaalde hij zijn grootste succes, hij won Roland Garros in 1973 met John Newcombe en de US Open in 1976 met Marty Riessen. Als enkelspeler haalde hij in 1978 de halve finale op Wimbledon waarin hij verloor van Björn Borg. In 1968 verloor hij in vijf sets de US Open-finale van Arthur Ashe. 

Magazine

Erelid Tom Okker is op 9 mei aanwezig als een van de gasten tijdens de lustrum talkshow waarin wordt gepraat over het belang van sportverenigingen voor een gezonde samenleving. Daar zal ongetwijfeld een verslag van worden gemaakt dat aan het eind van het jaar in het lustrummagazine wordt opgenomen. Berenike van Lohuizen-Jacobs: “Elk jaar brengen wij een magazine met de hoogtepunten van het jaar uit. De overdracht van ons archief krijgt een ereplek.”