Uitvaartondernemer Carla Bleesing realiseert zich dat ze overal te gast is
Voor iedere ondernemer is het belangrijk dat afspraken worden nagekomen en de klant of opdrachtgever tevreden is over de dienstverlening. Maar als je uitvaartondernemer bent, maak je het verschil op een van de belangrijkste momenten in een mensenleven: het afscheid van een dierbare. Carla Bleesing van Carla Bleesing Uitvaartbegeleiding is zich daarvan bewust en is meer dan toegewijd aan haar belangrijkste taak: het begeleiden en organiseren van een persoonlijke uitvaart.
Aan de hand van de persoonlijke gesprekken krijg ik ook een beeld van de overledene. Zodat de uitvaart volledig in zijn of haar geest kan plaatsvinden
Ervoor zorgen dat de laatste wensen van de overledene worden nageleefd, het regelen van de overlijdensaangifte en de juiste documenten, het onderhouden van de contacten met begraafplaatsen, crematoria en leveranciers, het samenstellen van het programma, het regelen van muziek en catering en het coördineren en begeleiden van de uitvaartdienst. De checklist van een uitvaartbegeleider is lang. Heel lang. Hoewel haar bedrijfssoftware voorziet in een template, vertrouwt Carla Bleesing van Carla Bleesing Uitvaartbegeleiding uit Noordbeemster volledig op haar jarenlange expertise. “Misschien moet ik die tool nog eens gaan bekijken, zegt ze, met een schuin oog op de tweede generatie in het familiebedrijf: haar dochter Denise Bleesing. Deze knikt geruststellend: “Daar duik ik wel even in.” De administratie van haar onderneming is de zakelijke kant van haar werk. Haar hart en kracht ligt bij de persoonlijke begeleiding van families op een meestal kwetsbaar en verdrietig moment in hun leven: het moment waarop een van hun dierbaren is overleden.
Tweede natuur
Carla is gevormd door haar jarenlange ervaring bij een woningcorporatie, waarvan de laatste jaren in een leidinggevende positie. Naast haar team en alle taken waar ze bijna drie decennia verantwoordelijk voor was, was het persoonlijke contact met de huurders een van de meest belangrijke aspecten van haar werk. Het is de plek waar ze heeft leren kijken. Naar hoe mensen zich bewegen, wat ze belangrijk vinden, wat ze voelen. “Ik ging het liefst naar de mensen toe. Dan zie ik wat er aan de muur hangt, welke foto’s er staan. Dat soort details vertelt heel veel over degene met wie je praat.” Ze heeft er haar tweede natuur mee ontwikkeld. Zodra ze ergens binnenkomt, voelt ze de sfeer, hoe de verhoudingen liggen en vindt ze meteen de toon waarop ze weet dat deze passend en gewenst is. “Ik realiseer me dat ik overal te gast ben”, zegt Carla. Afhankelijk van haar omgeving verandert ze soepel van kleur. Het is een eigenschap die de nabestaanden, in alle hectiek die er vaak rondom een overlijden speelt, een baken van rust biedt. Tegelijkertijd geeft het vertrouwen dat Carla er alles aan doet om het afscheid plaats te laten vinden op een manier waarop iedereen troost kan vinden en die de overledene recht doet. Carla: “Nadat ik word gebeld – en dat kan op ieder moment van de dag én nacht zijn – ga ik naar een familie toe. Dan praat ik eerst uitgebreid met iedereen die er op dat moment is. Wat is er gebeurd, wat zijn de wensen ten aanzien van de uitvaart. Aan de hand van de persoonlijke gesprekken, krijg ik ook een beeld van de overledene. Zodat de uitvaart volledig in zijn of haar geest kan plaatsvinden.”
Tekst gaat verder onder de foto
Van jongs af aan nam Denise taken van Carla over. (Foto: Marco van Ammers)
Nachtwerk
Het nachtwerk schrikt dochter Denise niet af. Integendeel. Na haar studie Biomedische Wetenschappen aan de UVA, vervolgde ze een carrière in de horeca waar onregelmatige tijden gebruikelijk zijn. Van jongs af aan nam zij – soms samen met haar broer – taken van Carla over als de drukte in de onderneming erom vroeg. Denise: “Eenvoudige dingen, zoals het ophalen en afgeven van het rouwdrukwerk.” Net als veel van haar leeftijdgenoten is ze op zoek naar een baan waar ook zingeving een rol speelt. Ze keek het laatste jaar met steeds meer belangstelling naar het werk van haar moeder. Carla ging haar ruim twaalf jaar geleden voor door zich op te laten leiden voor een vak waarin ze echt het verschil maakt. Denise: “Ik weet dat ik gelukkig word van het feit als ik ervoor kan zorgen dat ik een gebeurtenis voor een groep mensen goed kan begeleiden en tot een mooi einde kan brengen. Zodat iedereen fijne herinneringen kan maken. In de horeca ging het om feesten en partijen, in dit vak gaat het om uitvaarten. Feesten en rouwen ligt dichterbij elkaar dan je op het eerste gezicht zou denken: vier het leven!”
Revolutie
De uitvaart van de Amsterdamse discotheek iT-eigenaar Manfred Langer in de jaren negentig zorgde destijds voor een ware revolutie in de uitvaartbranche. “Een roze Chevrolet, champagne: dat was voor veel mensen een eyeopener”, vertelt Carla. “Natuurlijk zijn de meeste uitvaarten niet zo extreem, maar het zorgde er wel voor dat mensen vrijer konden nadenken over een meer persoonlijke uitvaart.” Ze lacht bij de herinnering aan de gepassioneerde klusser waarvan de kist door zijn familie op de uitvaartlocatie met een schroefboormachine luidruchtig dicht werd geschroefd. “De behandeling van een wetvoorstel om de bestaande Wet op de lijkbezorging verder te moderniseren, zal naar verwachting nog meer mogelijkheden bieden voor de diversiteit aan wensen en tradities bij het afscheid van een overledene”, zegt Carla. “Een belangrijke verandering is bijvoorbeeld de toevoeging van de mogelijkheid voor alkalische hydrolyse, het zogenaamde resomeren. Ik volg deze nieuwe ontwikkelingen uiteraard op de voet.”
Nabestaanden begeleiden en adviseren over alle aspecten van de uitvaart, rekening houdend met de wensen van de overledene: dat is wat Carla op dagelijkse basis doet. Van het eerste gesprek, de laatste verzorging van de overledene (Carla: “Prachtig onderdeel van mijn werk.”), de opbaring, het rouwdrukwerk, de financiële zaken tot en met de uitvaartdienst. Maar ook daarna laat Carla ‘haar’ familie niet onbegeleid. “Als er behoefte aan is, kan ik ervoor zorgen dat er nazorg verleend wordt door een professionele deskundige, extern verbonden aan mijn organisatie. Zij kan bijvoorbeeld helpen bij het verwerken van rouw en verlies.”
Vertrouwen
Ieder mens is anders, ieder overlijden is anders. “Dat betekent dat ik maatwerk lever”, zegt Carla daarover. “Veel mensen weten het niet, maar je bent volledig vrij om de uitvaart te laten regelen door een uitvaartbegeleider waar je vertrouwen in hebt. Dat staat los van de organisatie waarbij je eventueel verzekerd bent.”
De Keyserkerk in Middenbeemster, Taborkerk in Purmerend “de locaties van PC Uitvaart”, Crematorium Waerdse Landen in Heerhugowaard: Carla kent de mooiste locaties voor een passend afscheid. “We begeleiden uitvaarten in Beemster, Purmerend, Edam-Volendam, Zeevang, Waterland, Hoorn, Alkmaar, Heerhugowaard, Amsterdam, Zaanstreek.” Bijkomend voordeel is dat ze de meeste mensen die op de uitvaartlocaties werken kent. Carla: “Dat is een voordeel als je nog iets last minute moet regelen. Als ik iets vraag, dan weten ze dat ik daar een goede reden voor heb.” Carla haalt naar eigen zeggen voor iedere uitvaart het maximale uit zichzelf. “Er hangt veel vanaf. Voor nabestaanden is het belangrijk dat ze met warme gevoelens op een uitvaart terugkijken. Dat biedt een leven lang troost.”
LINUCCIA BURGHOORN
