Vrijheidsmaaltijd groeit in populariteit

Door Robert Heijdemann

De Vrijheidsmaaltijd is een relatief nieuw initiatief rond Bevrijdingsdag. Het ontstond toen onder andere het Nationaal Comité 4 en 5 mei zocht naar manieren om de dag meer betekenis te geven, vooral voor jongere generaties. Inmiddels worden er door het hele land meer dan 1.500 vrijheidsmaaltijden georganiseerd, en dat aantal groeit ieder jaar.

 Janny’s soep

Tijdens de maaltijd gaan deelnemers met elkaar in gesprek aan de hand van vragen over vrijheid en onvrijheid. Zo ontstaan persoonlijke en soms indringende verhalen aan tafel. Een vast onderdeel is de Vrijheidssoep, waarvan het recept elk jaar door een Nederlandse chef wordt bedacht. Dit jaar is dat Janny van der Heijden.

Muziek en dans

Ook dit jaar werd het menu samengesteld door docenten en leerlingen van het Rijswijks Lyceum en Van Vredenburch College. Leerlingen bereidden de gerechten en leverden zo hun bijdrage aan de bijeenkomst. Naast de gesprekken was er muziek van Popkoor New-Art en waren er dansoptredens van Rijswijkers Alex en Natasja Hoen, allemaal in het teken van vrijheid.

Vrijheid beschermen

De gedachte achter de Vrijheidsmaaltijd is eenvoudig: samen eten verbindt. Door verhalen te delen over vrijheid, oorlog en democratie, wordt vrijheid iets persoonlijks in plaats van alleen een historisch begrip. Onder de ongeveer zestig aanwezigen leven verschillende ideeën over wat vrijheid betekent. Voor de één is het doen wat je wilt, voor de ander is het jezelf kunnen zijn, ongeacht beperkingen of achtergrond, en de ruimte hebben om eigen keuzes te maken in opleiding en werk.

Burgemeester Huri Sahin verwoordde het zo: “Ik voel me pas vrij als de  inwoners zich ook vrij voelen. Als zij zich veilig voelen, zich kunnen ontwikkelen en kunnen zijn wie ze zijn. Voor mij is vrijheid wederkerig. Als jij je vrij voelt, dan ben ik dat ook.” Volgens haar is het feit dat mensen samenkomen en met elkaar in gesprek gaan een belangrijk begin. “Dat moeten we vasthouden, om onze vrijheid te blijven beschermen.”

Gebrek aan alles

Eén van de aanwezigen is Ruud, die volgende week 75 wordt. Hij valt op door het veteranenuniform dat hij draagt. In 1993 en 1994 was hij gestationeerd in Bosnië en Herzegovina, tijdens de Bosnische Oorlog. “Er waren gevechten en belegeringen, met veel geweld tegen burgers. Mensen hadden overal gebrek aan”. Hij bracht hulpgoederen van de Verenigde Naties naar dorpen. “Daar heb ik geleerd dat vrijheid niet vanzelfsprekend is”.