Veteranenvlag gehesen bij Prins Bernhardflat

Door Robert Heijdemann

Stilgestaan werd bij inzet van veteranen voor vrede en vrijheid. “Je merkt dat de veteranen het belangrijk vinden dat ze de aandacht krijgen, die ze verdienen”, horen we van flatbewoner en organisator Gerard Emmerik. Dit is het derde jaar dat de vlag werd gehesen bij hun flat.

Ook de 84-jarige bewoner en medeorganisator Herman Koning is erbij. Hij is uitgezonden geweest naar Nieuw Guinea en is blij dat er aandacht wordt besteed aan de veteranen. “We leven in een tijd dat vrijheid niet meer vanzelfsprekend is”, vertelt hij.

Spanningen

Bij veteranen denken mensen vaak aan de Tweede Wereldoorlog. Gerard: “Maar Nederlandse militairen zijn ook daarna uitgezonden geweest op missies in Soedan, Ivoorkust, Kenia, Somalië, Irak, Afghanistan, noem maar op. En op dit moment zitten ze in Roemenië, Litouwen, Polen, Estland, Letland en Finland. Die merken de spanning in de wereld van dichtbij. We kunnen het niet wegdenken. Ook die militairen die nu uitgezonden worden, daarvoor staan we nu stil”.

Gerard Emmerik is drie jaar geleden begonnen met het hijsen van de vlag bij de Prins Bernhardflat. “De veteranen worden ouder. Vaak zouden ze wel naar grote herdenkingen willen gaan, maar dat laat hun gezondheid niet toe. Hier komen nu meer veteranen uit Rijswijk bijeen”.

Offers gebracht

De burgemeester bedankte Gerard en Herman voor hun initiatief om aandacht te besteden aan de Veteranendag. “U doet dat uit waardering en respect voor de veteranen. Die hebben zich ingezet op heel veel plekken in de wereld. Die brachten offers. Het is ook nu onrustig in de wereld. In deze tijd zijn er veel conflicten en is er helaas nog niet overal vrede en vrijheid”.

Ze benadrukte dat we op deze dag samen stilstaan bij de veteranen die heel lang geleden of kortgeleden voor vrede en vrijheid zich hebben ingezet. Ook eerde ze de familieleden en de mensen die in spanning thuisbleven in de hoop dat de veteranen weer gezond terug zouden keren.