Paddenstoelenkwekerij GeZwam start in Rijswijk

Door Robert Heijdemann

“Ik ben in 2020 begonnen”, horen we van ondernemer Ludo de Gruiter (60). “We leveren verse oesterzwammen aan de horeca in de regio Haaglanden. Ook maken we snacks met oesterzwammen, zoals bitterballen, saucijzenbroodjes en kroketten.” Bij de opening deden de genodigden zich tegoed aan de bijzondere snacks.

Koffiedik wordt weggegooid

Grote bedrijven zoals de HTM en Nationale Nederlanden gooiden in het verleden hun koffiedik weg. Nu leveren ze dit aan Ludo de Gruiter de oprichter van het bedrijf Gezwam. “Jaarlijks gooien we in Nederland miljoenen kilo’s koffiedik weg. Dat is zonde”, vindt De Gruiter. “Het is helemaal geen afval, maar juist iets waar je totaal nieuwe producten van kan maken”. Luco is geboeid door het kweken op koffiedik. “We moeten de aarde beter verzorgen. Nu gooien we veel weg dat opnieuw kan worden gebruikt. Dat bewijzen we met het kweken van paddenstoelen op koffiedik”. Hij begon in een schoolgebouwtje, maar nu wil hij zijn kwekerij verder uitbreiden. Daarbij viel zijn oog op een locatie in Rijswijk Buiten waar tot voor een jaar of tien kwekers hun groenten en fruit verbouwden en naar de veiling brachten.

Zonnepanelen zorgen voor energie

“We zijn superblij dat we hier kunnen staan”, vertelt Ludo opgetogen. “Met de bedoeling dat we hier nog voorlopig even blijven. De containers zijn wel mobiel, maar we willen ze laten staan”. De kwekerij kan groeien dankzij een crowdfunding die onlangs werd opgezet in samenwerking met het bedrijf Rotterzwam, waar De Gruiter ook mee samen is gaan werken. Binnen no-time werd het streefbedrag van 100.000 euro binnengehaald, in totaal zelfs 130.000 euro. Er komen dankzij deze investeringen zonnepanelen op het dak die de klimaatinstallatie voeden. “Mark Sleeghuis is directeur van Rotterzwam en al tien jaar verder dan wij”, legt Ludo uit. “Hij is ook initiatiefnemer van Sporo, een bedrijf dat wij nodig hebben om het substraat op koffiedik te laten maken in de fabrieksomgeving. Er zijn heel veel kwekerijen gestart die handmatig het substraat mixen op koffiedik. Dat is heel arbeidsintensief. Als je echt productie wil draaien, moet je professionele materialen hebben. Mijn doel is een succesvolle kwekerij met positieve cijfers. Als di succesvol blijkt in Den Haag, kan de toekomstige generatie het overnemen. Ik wil de wereld een beetje beter achterlaten. De toekomstige generatie heeft al uitdagingen genoeg.”

Van koffiedik naar kroketten

Wethouder Marc Weterings vertelde in zijn toespraak trots te zijn op kwekerij Gezwam. “Ik vind het een goed voorbeeld van ondernemerschap. Waar de één koffiedik ziet als afval, ziet Gezwam een kans. Een kans voor iets nieuws. Want laten we eerlijk zijn: van koffiedik naar oesterzwammen is al heel bijzonder, maar van koffiedik naar bitterballen, kroketten en succesbroodjes, dát vind ik echt ondernemerschap! Het klinkt misschien allemaal heel logisch als je het zo vertelt, maar om het ook daadwerkelijk te doen, daarvoor moet je wel ideeën hebben en je je nek uitsteken. En vooral het gaan doen. Daar zit ook echt de kracht van het midden- en kleinbedrijf: niet wachten tot iemand het probleem oplost, maar zelf kijken en je afvragen: Wat kan ik hiermee? Waar liggen de kansen? En hoe kan ik iets moois daarvan maken?” De wethouder benadrukt het belang van dit soort initiatieven: “Als gemeente vinden we het belangrijk dat ondernemers de ruimte krijgen om nieuwe ideeën te proberen. En tienduizenden kilo’s koffiedik een tweede kans geven in Rijswijk klinkt als een verhaal met heel veel succes.”