Grote belangstelling voor Hondius

Door Kor Kegel

Eerder waren al de andere 26 opvarenden van de Hondius met twee vluchten naar Nederland gekomen. Bij aankomst bleken ze allemaal negatief te testen op het Andes-virus, liet het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) weten. Het Andes-virus is een gevaarlijke variant van het hantavirus, dat zelf redelijk onder controle kan worden gehouden. Er zat één Nederlander bij de 26 evacués. Hoewel de testuitslag gunstig was, adviseerde het RIVM om nog zes weken in thuisquarantaine te blijven. De anderen zijn doorgereisd naar hun thuisland.

De Hondius ligt aan Calandsteiger 7 dicht bij de Maeslantkering, maar daar kunnen de rijstraat en de gravelweg goed worden afgesloten om nieuwsgierigen op afstand gte houden. De Noordzeeweg op de Landtong Rozenburg blijft verder wel begaanbaar ten behoeve van bezoekers van cafetaria Het Kompas, het uitzicht op de Noordzee en de werknemers van de sleepboten in de Scheurhaven.

Havenbedrijf Rotterdam bood maandag een internationaal gezelschap van journalisten en persfotografen de gelegenheid om de aankomst van de Hondius van nabij mee te maken. In de Berghaven van Hoek van Holland, tegenover de Torpedoloods, kon de pers inschepen. Het had wel iets koddigs hoe tientallen journalisten uit de hele wereld voor de aankomst van een schip richting Rozenburg voeren.

Daarna begon het grondig reinigen en desinfecteren van de Hondius. Dat gebeurt in nauwe samenwerking tussen Havenbedrijf Rotterdam, de GGD Rotterdam-Rijnmond, het RIVM, de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond en rederij Oceanwide Expeditions.

Het exclusieve cruiseschip vertrok begin april vanuit Zuid-Amerika voor een reis langs afgelegen eilanden. De avontuurlijke reis zou eindigen in Europa, maar onderweg overleed een Nederlandse passagier. Toen was nog niet duidelijk waaraan, maar vermoedelijk ging het Andes-virus toen al rond. Dat is afkomstig van knaagdieren en kan soms ook tussen mensen onderling worden doorgegeven.

Alle alarmbellen gingen begin deze maand af toen een laboratorium in Zuid-Afrika het dodelijke virus vaststelde bij de Nederlandse vrouw van de overleden man. Zij was ernstig ziek opgenomen in een Zuid-Afrikaans ziekenhuis en overleed daar korte tijd later. Zij was de tweede dode. Na haar is er nog iemand overleden, waarmee er in totaal drie doden zijn. Zeven mensen zijn besmet, maar nog wel in leven.